Подобная же картина наблюдалась и в районе демянского выступа. Противнику хотя и удалось восстановить коммуникации со своей группировкой, действовавшей на демянском плацдарме, тем не менее положение этой группировки врага оставалось тяжелым. Сообщение ее с тылом осуществлялось по узкому 6—10-километровому коридору южнее Старой Руссы. Вместе с тем противник, удерживая демянский плацдарм, сохранял за собой выгодное положение для удара в тыл войскам Северо-Западного и Калининского фронтов.

Особенно извилистым начертание фронта было на западном направлении. Войска Калининского фронта, имея правое крыло на линии Белебелка, Холм, Велиж, своим центром охватывали с тыла ржевско-вяземскую группировку немецко-фашистских войск (9-ю армию и войска левого фланга 3-й танковой армии). Советские войска находились в 15—18 км от минской автострады и железной дороги Москва — Минск, по которым эта сильная группировка противника осуществляла связь со своим тылом. В тылу 3-й танковой и 4-й немецких армий в районе Дорогобужа и в лесах южнее Ельни действовали группа генерала Белова и сильные партизанские отряды. Но так как противник удерживал район Оленино, а также Белый с полосой местности, идущей вдоль дороги от этого города на юго-запад, то действовавшие юго-восточнее и восточнее Белого войска нашей 39-й армии находились в полуокружении, сообщаясь с тылом через узкую горловину севернее Белого. Противник проявлял большое упорство, стремясь удержать свои позиции в районе Ржева и Вязьмы, в 150 км от Москвы.

Таким образом, обстановка на западном направлении к весне 1942 г. также была весьма сложной. С одной стороны, войска правого крыла и центра Калининского и левого крыла Западного фронтов охватывали основные силы группы армий «Центр» и создавали угрозу полного их окружения, с другой стороны, войска Калининского и левого крыла Северо-Западного фронтов сами находились под угрозой удара немецко-фашистских войск с демянского и ржевского плацдармов в общем направлении на Осташков.

Войска левого крыла Западного и правого крыла Брянского фронтов, действовавшие на фронте Киров, Мценск, нависали с севера над орловско-курской группировкой немецко-фашистских войск. Однако противник, удерживая район Орла, занимал выгодное положение для удара на Тулу во фланг и тыл войскам Западного фронта.

Войска смежных крыльев Юго-Западного и Южного фронтов, обладая обширным плацдармом на западном берегу р. Северный Донец южнее Харькова, охватывали левый фланг 6-й немецкой армии с юга и выгодно нависали над флангом и тылом армейской группы Клейста, занимавшей Донбасс.

В то же время немецко-фашистские войска, удерживая районы Балаклеи и Славянска, занимали выгодное положение (Для нанесения фланговых ударов по советским войскам, занимавшим барвенковский плацдарм.

Наличие в руках советских войск двух плацдармов в Крыму, одного на Керченском полуострове и второго в районе Севастополя, создавало условия для проведения наступательной операции с целью освобождения от немецко-фашистских захватчиков Крыма.

Таким образом, обстановка, сложившаяся на советско-германском фронте к весне 1942 г., позволяла Советской Армии развернуть наступательные операции на ряде направлений. В то же время на ряде участков фронта советские войска должны были быть готовыми к отражению вероятных ударов немецко-фашистских войск.

В создавшейся военно-политической обстановке в качестве очередной ближайшей задачи перед Советскими Вооруженными Силами на лето 1942 г. стояло развитие успеха, достигнутого в ходе зимнего наступления 1941/42 г. Замысел советского командования заключался в том, чтобы наступательными операциями в районе Ленинграда, Демянска, на вяземско-смоленском направлении, в районе Харькова, в Донбассе и Крыму разгромить основные группировки вражеских войск, улучшить, оперативное положение наших фронтов и сорвать подготавливаемое противником летнее наступление.

В соответствии с этим замыслом войска Ленинградского фронта должны были встречными ударами из района Ленинграда и с плацдарма, занимаемого 2-й ударной армией на западном берегу р. Волхов, в общем направлении на Тосно разгромить группировку противника в районе Мги и Чудово и деблокировать Ленинград.

Перед войсками Северо-Западного фронта продолжала стоять задача ликвидации демянской группировки врага [Директива Ставки ВГК № 170300 от 29.4 1942 г.].

Войска Калининского и Западного фронтов должны были завершить начатые зимой операции по разгрому ржевско-вяземской группировки немцев и захвату Смоленска [Директива Ставки ВГК № 170361 от 7.5 1942 г.].

Брянский фронт получил задачу подготовить наступательную операцию с целью разгрома орловской группировки противника путем нанесения двух сходящихся ударов: одного из района юго-западнее Белева и другого из района Новосиль в общем направлении на Орел [Директива Ставки ВГК № 170285 от 20.4 1942 г. Сборник военно-исторических материалов Великой Отечественной войны № 15, стр. 119.].

Войска Юго-Западного фронта, используя захваченные плацдармы на правом берегу Северного Донца северо-восточнее и юго-восточнее Харькова, должны были двумя охватывающими ударами разгромить харьковскую группировку немцев, овладеть районом Харькова и тем самым сорвать подготовку наступления противником в этом районе [Директивы Главнокомандующего ЮЗН № 00251 от 10.4 1942 г. и № 00275 от 28.4 1942 г.].

Крымский фронт, прочно удерживая Севастопольский оборонительный район, имел задачу подготовить наступательную операцию и нанести удар по противнику с рубежа Ак-Монайских позиций [Директива Ставки ВГК № 170302 от 21.4 1942 г.] с целью очищения Крыма.

Войска Карельского фронта в течение мая месяца на мурманском и Кандалакшском направлениях должны были провести частные наступательные операции и выйти на государственную границу [Директива Ставки ВГК № 170353 от 3.5 1942 г. ].

7-я Отдельная армия имела задачу полностью очистить от финских войск южный берег р. Свирь и захватить плацдарм на ее северном берегу [Директива Ставки ВГК № 170354 от 3.5 1942 г.].