В первые дни контрнаступления усилия войск направлялись в основном на овладение отдельными опорными пунктами и узлами сопротивления на переднем крае обороны противника. Стрелковые дивизии не получали задач на глубокий обход этих пунктов и узлов. Все это приводило к потере темпа наступления и позволило немецко-фашистскому командованию безнаказанно подводить резервы из глубины, снимать части с неатакованных участков фронта и оказывать таким образом упорное сопротивление нашим войскам.

Неглубокий охват опорных пунктов и узлов сопротивления вел к тому, что наступавшие части постоянно находились под воздействием флангового огня артиллерии, минометов и пулеметов противника и несли в связи с этим большие потери.

В ходе первых дней контрнаступления войска придерживались атак опорных пунктов противника с фронта. Несмотря на то что оборона противника, как показал опыт первых десяти дней наступления, строилась по системе опорных пунктов, промежутки между которыми войсками не занимались, а простреливались артиллерийским и минометным огнем и прикрывались отдельными группами автоматчиков, стрелковые войска не пытались использовать незанятые промежутки в обороне противника для обхода и охвата опорных пунктов с целью нанесения удара по флангу и тылу оборонявшихся в них гарнизонов. Поэтому борьба за эти пункты затягивалась. Противник получал большие возможности сковывать малочисленными гарнизонами у опорных пунктов значительные силы наших войск, столь необходимых для ударов по флангам и глубокому тылу вражеской группировки.

Крупным недостатком в действиях войск в это время являлось также отсутствие массированного применения танков и артиллерии на направлениях главных ударов армии. Так, танковые части, входившие в состав 4-й армии, были равномерно распределены по группам вместо того, чтобы объединить их под общим командованием и образовать мощную ударную группу для наступления на направлении главного удара и организации преследования.

Артиллерийские средства были также распределены равномерно между соединениями. В 52-й армии главный удар наносили 259-я и 111-я стрелковые дивизии в обход г. Мал. Вишера с севера и юга. Однако вся артиллерия резерва Верховного Главнокомандования была равномерно распределена между всеми дивизиями армии, а 111-я дивизия, действовавшая на направлении главного удара, оказалась без усиления.

Слабым местом в ходе контрнаступления оказалось взаимодействие пехоты с артиллерией и отсутствие у командующих армиями и у командующих войсками оперативных групп резервов, способных развивать успех соединений первого эшелона. В полосе наступления 4-й армии отсутствие резервов привело к тому, что соединения армии, перейдя в наступление .19 ноября и к 23 ноября перехватив основные дороги из Тихвина на запад, завершить окружение противника в районе Тихвина не смогли.

В боевых действиях войск были поучительными ночные действия. Наступление войск 4-й армии в ночь с 8 на 9 декабря закончилось успешным разгромом немецко-фашистских войск в Тихвине. Также успешными были ночные действия войск 52-й армии по овладению основными узлами сопротивления в Мал. Вишере и Бол. Вишере. Однако опыт ночных действий не был достаточно изучен и освоен войсками, и последние прибегали к ночным действиям в редких случаях.