Наличные силы и средства 4-й армии позволяли организовать и провести контрудар с целью отбросить противника за р. Волхов. Однако командующий 4-й армией подходившие резервы использовал нецелеустремленно, бросал их в бой по частям, без должной подготовки, организации взаимодействия и обеспечения. Так, не закончив сосредоточения, 27 октября вступили в бой 191-я и часть сил 4-й гвардейской и 60-й танковой дивизий в районе Ситомля. Части этих дивизий продвижения в силу указанных причин не имели. Им удалось лишь временно остановить продвижение противника в 40 километрах юго-западнее Тихвина.

Войска 52-й армии упорными оборонительными боями к 27 октября истощили наступательные возможности противника на маловишерском направлении. На рубеже р. Малая Вишерка 259-я стрелковая дивизия, прибывшая из Северо-Западного фронта, и части 288-й и 267-й стрелковых дивизий 52-й армии организовали жесткую и непреодолимую оборону, заставившую противника остановиться на этом рубеже.

После бесплодных фронтальных атак противник отказался от продолжения наступления в направлении М. Вишера, Бологое и перешел к обороне.

Возросшее сопротивление наших войск на тихвинском направлении заставило вражеское командование усиливать свою тихвинскую ударную группировку. С этой целью 8-я танковая и 18-я моторизованная дивизии, действовавшие на маловишерском участке фронта, в спешном порядке были переброшены в район Ситомля.

Одновременно в целях обеспечения фланга тихвинской группировки с северо-запада, расширения прорыва и отвлечения наших сил с тихвинского направления противник силами 1-го армейского корпуса [21, 11 и 254-я пехотные дивизии.] 23 октября возобновил наступление на волховском направлении, на фронте от болота Малуксинский Мох до Кириши, направляя главные усилия вдоль берегов р. Волхов.

К началу ноября командующий 4-й армией сосредоточил около двух дивизий (191-я стрелковая дивизия, стрелковый полк 44-й стрелковой дивизии и танковый полк 60-й танковой дивизии) в районе Ситомля и около двух дивизий (4-я гвардейская стрелковая дивизия и основные силы 60-й танковой дивизии) в районе западнее Верхн. Заозерье. Этими силами 4-я армия 1 ноября предприняла контрудар в общем направлении на Будогощь, Грузино с задачей разгромить ударную группировку противника и восстановить оборону на рубеже р. Волхов. Контрудар наших войск был встречен массированным огнем артиллерии, ударами авиации и контратаками противника. В течение четырехдневных напряженных боев войска 4-й армии пытались преодолеть упорное сопротивление танковых и моторизованных частей противника, но, понеся большие потери, так и не добились успеха.

Отразив контрудар наших войск в районе Ситомля, противник 5 ноября возобновил наступление на тихвинском направлении. 191-я стрелковая дивизия 4-й армии, прикрывавшая дорогу на Тихвин, не смогла сдержать удара трех немецких дивизий и стала отходить в восточном направлении. 8 ноября противник захватил Тихвин. Дальнейшее продвижение противника на тихвинском направлении в результате упорного сопротивления советских войск, сочетавшегося с контрударами в районах М. Вишеры и Тихвина, было окончательно остановлено. Таким образом, план немецко-фашистского командования по соединению с финскими войсками на р. Свирь оказался сорванным. Но с выходом противника в район Тихвина железнодорожная коммуникация, связывавшая через Ладожское озеро Ленинградский фронт и Краснознаменный Балтийский флот с тылом страны, оказалась перерезанной. В связи с этим положение Ленинграда еще более осложнилось.

В сложившейся обстановке в районе Тихвино Ставка Верховного Главнокомандования 9 ноября сочла необходимым возложить командование войсками 4-й армии на генерала армии Мерецкова КА., освободив от этих обязанностей генерал-лейтенанта Яковлева В. Ф.

Для удобства управления и более оперативного руководства войсками армии приказом Военного совета 4-й армии от 10 ноября в ее составе были созданы четыре оперативные группы.

Волховская оперативная группа войск (так называемая группа генерал-майора Ляпина) объединяла два стрелковых полка 292-й стрелковой дивизии и 285, 311, 310-ю стрелковые дивизии, 6-ю бригаду морской пехоты и 16-ю танковую бригаду.

Северная оперативная группа, возглавляемая генерал-майором Павловичем, состояла из двух стрелковых полков 44-й стрелковой дивизии, 159-го понтонного батальона и переброшенных к этому времени по указанию Ставки Верховного Главнокомандования в состав 4-й армии из 7-й армии 46-й танковой бригады и 1067-го стрелкового полка.

Восточная оперативная группа, или так называемая группа генерал-майора Иванова, включала в свой состав 191-ю стрелковую, 27-ю кавалерийскую дивизии, один стрелковый полк 44-й стрелковой дивизии, 121-й танковый полк 60-й танковой дивизии, 128-й отдельный танковый батальон и 65-ю стрелковую дивизию, прибывавшую в это время из резерва Ставки Верховного Главнокомандования.

Южная оперативная группа, возглавляемая генерал-лейтенантом Яковлевым В. Ф., была образована в составе 4-й гвардейской, 92-й, одного стрелкового полка 292-й стрелковой дивизий и 120-го танкового полка 60-й танковой дивизии.

В это время на волховском направлении противник, хотя и более замедленными темпами, но все еще продолжал продвигаться. Здесь он рассчитывал выходом к Ладожскому озеру в районе Нов. Ладога (20 км севернее Волхова) окружить и уничтожить войска 54-й армии и одновременно сорвать наши перевозки в Ленинград по Ладожскому озеру.

Начав наступление еще 28 октября, противник, пользуясь численным превосходством, продолжал теснить правофланговые соединения 4-й армии на север. Положение войск 4-й армии на волховском направлении было крайне тяжелым.