В связи с ухудшением обстановки 5 октября 1942 г. Ставка Верховного Главнокомандования вновь указала командующему Сталинградским фронтом [С 30 сентября 1942 г. Сталинградский фронт был переименован в Донской фронт, а Юго-Восточный — в Сталинградский.] на необходимость удержать Сталинград. Она потребовала, чтобы были приняты все меры для защиты Сталинграда. «Сталинград не должен быть отдан противнику, и та часть Сталинграда, которая занята противником, должна быть освобождена» [ВНУ ГШ, д. 00993, лл. 445, 446.].

Героические защитники Сталинграда, глубоко осознав значение наказа Родины «Ни шагу назад», с величайшим упорством защищали каждую улицу, каждый квартал, каждый дом, нанося немецко-фашистским войскам огромные потери.

В дни героической борьбы за Сталинград политорганы и партийные организации соединений и частей, партийные организации Сталинградской области своей огромной работой мобилизовали войска и местное население на решительный отпор врагу.

Большую организационную и партийно-политическую работу по укреплению боеспособности войск и мобилизации усилий местного населения на защиту Сталинграда провел член Политбюро ЦК ВКП(б) Н. С. Хрущев, находившийся в то время на посту члена Военного совета Сталинградского и Юго-Восточного фронтов.

В исключительно тяжелых условиях приходилось вести борьбу в городе войскам 62-й армии. При ширине 25 км глубина оборонительной полосы армии составляла всего от 200— 300 м и до 2,5 км. Маневр из глубины был невозможен из-за отсутствия постоянных переправ через Волгу, а маневр по фронту мог осуществляться только по узкой прибрежной полосе и лишь в ночное время, так как вся глубина простреливалась всеми видами огня противника.

Бои в городе характеризовались исключительным упорством и высокой активностью. Непрерывными контрударами и контратаками войска 62-й армии не только сводили на нет тот или иной успех противника, но и улучшали свое положение. Они перемалывали живую силу и технику противника, изматывали физические и моральные силы вражеских войск.

Сталинград явился школой ведения оборонительных и наступательных боев в большом городе. В основу организации боевых действий в Сталинграде были положены практические указания по организации обороны крупных населенных пунктов и о методах ведения уличных боев, изложенные в директиве Ставки Верховного Главнокомандования № 170655 от 14 октября 1942 г.

Директива требовала:

• « а) каждый населенный пункт системой оборонительных сооружений и инженерных заграждений на подступах и в самом пункте превращать в крепость, способную остановить продвижение противника, и самостоятельно вести оборону длительное время, даже находясь в полном окружении...
• в) непосредственную оборону крупных населенных пунктов строить по принципу обороны укрепленных районов, т. е. заранее подготавливать несколько оборонительных рубежей, состоящих из ряда опорных пунктов и узлов сопротивления, находящихся в тесной огневой связи между собой. В распоряжение комендантов пунктов выделять подвижные резервы;
• г) каждый опорный пункт и узел сопротивления должен быть приспособлен к круговой обороне.
• е) устройством завалов, надолб и ежей из трамвайных, жел.-дорожных рельсов, баррикад, разрушением домов, минированием зданий и улиц закрывать все подступы к обороняемому пункту. Подступы к заграждениям и сами заграждения простреливать фланговым и косоприцельным огнем всех видов оружия.
• ж) все каменные здания путем проломов в смежных стенах и устройством ходов сообщения соединять в узлы сопротивления и приспосабливать к обороне... Особое внимание уделять приспособлению к обороне подвальных помещений;
  Использовать... в качестве ходов сообщения канализационные подземные трубы.
  Для усиления огневой системы опорного пункта использовать железобетонные колпаки, закапывать танки, использовать подбитые танки, танковые башни, чугунные котлы и т. д....
• и) для управления боем использовать городскую техническую связь, дублируя ее войсковыми средствами связи; создавать развитую систему наблюдения с чердаков, церквей, заводских труб, связав наблюдателей с гарнизонами технической связью и сигнализацией;
• к) в плане обороны городов, кроме всего, предусматривать: использование зенитной артиллерии для борьбы с танками противника на всю глубину обороны; создание команд для борьбы с танками противника на всю глубину обороны; создание команд для борьбы с пожарами; организацию ПВО, в первую очередь против пикирующих самолетов противника».

В соответствии с требованиями этой директивы оборона в городе строилась как противотанковая, противовоздушная и круговая. Основу ее составляли опорные пункты и узлы сопротивления, находившиеся в тесной огневой связи между собой.

Сила гарнизона отдельного опорного пункта и узла сопротивления в зависимости от их величины и значения колебалась от отделения до роты.

Выделение резервов в обороне являлось обязательным. Резервы, располагавшиеся небольшими группами за стыками и флангами подразделений, своим огнем поддерживали подразделения первого эшелона.

Наступательные действия в городе велись небольшими подразделениями и специально подобранными группами при сильной поддержке всех видов огня. Выбор способа атаки зависел от конкретных условий. Чаще всего она проводилась без артиллерийской подготовки. Наилучшим временем для атаки зданий были предрассветные часы. Темнота прикрывала атакующих от огня противника в период сближения, а бои внутри зданий, закрепление и отражение контратак противника происходили уже при дневном свете. Дзоты, окопы и небольшие строения, как правило, атаковывались в первой половине ночи с тем, чтобы к утру успеть подготовить их к обороне.