ГЛАВА ШЕСТАЯ: КРАТКИЙ ОБЗОР ВОЕННЫХ ДЕЙСТВИЙ НА СОВЕТСКО-ГЕРМАНСКОМ ФРОНТЕ В ФЕВРАЛЕ —МАРТЕ 1943 г.

(Схемы 12, 12а, 13, 14)

В результате наступательных операций, проведенных советскими войсками в январе 1943 г., Советская Армия добилась новых крупных успехов.

Оборона противника была сокрушена на огромном протяжении фронта от Ливны до Моздока. Советские войска на южном крыле советско-германского фронта продвинулись в среднем на 200—400 км, а на отдельных направлениях — до 650 км.

Войска Воронежского, Брянского и Юго-Западного фронтов в первых числах февраля вышли на фронт Новосиль, Ст. Оскол, Покровское, Лисичанск. На огромном фронте, протяжением до 400 км (от Ливны до Боровское), противник имел лишь остатки разбитых соединений группы армий «Б». Для создания обороны на этом участке советско-германского фронта противник спешно перебрасывал с запада и из группы армий «Центр» свои соединения. В районе Горшечное, Ст. Оскол до десяти вражеских дивизий вели ожесточенные бои, стремясь выйти из окружения.

Войска Юго-Западного и Южного фронтов, нанеся поражение группе армий «Дон», вышли на подступы к Донбассу. При этом войска Юго-Западного фронта форсировали р. Сев. Донец восточнее Ворошиловграда и захватили выгодный плацдарм на его правом берегу. И лишь на левом берегу Дона в районе Батайска противник удерживал небольшое предмостное укрепление.

Войска Северо-Кавказского фронта, освободив во взаимодействии с войсками Южного фронта от противника значительную часть Северного Кавказа, вели бои с главными силами группы армий «А» в низовьях Кубани.

После завершения разгрома окруженной под Сталинградом группировки противника освободились для выполнения новых задач войска Донского фронта. С 5 февраля Донской фронт, переименованный в Центральный фронт, начал выдвижение части своих сил из-под Сталинграда в район Курска.

Войска Волховского и Ленинградского фронтов прорвали сильную оборону противника южнее Ладожского озера, ликвидировали блокаду Ленинграда и восстановили сухопутную связь с городом.

Немецкое главное командование стремилось не только остановить наступление наших войск, но и перейти в контрнаступление. Для достижения этих целей вражеское командование продолжало перебрасывать свои силы из Западной Европы, а также производило перегруппировки войск, действовавших на советско-германском фронте.

К началу февраля на северо-западном направлении в группе армий «Север» действовало 46 немецких дивизий и одна пехотная бригада. Большинство их было использовано немецким командованием для удержания мгинского и демянского плацдармов. На центральном участке фронта продолжала действовать группа армий «Центр», в составе которой насчитывалось 77 дивизий и одна бригада.

На южном крыле фронта от района Курска до Краснодара немцы имели 75 дивизий, большинство которых понесло значительные потери. Десять дивизий из этого количества вели бои северо-восточнее Ст. Оскол, а двадцать одна дивизия была блокирована с суши в низовьях Кубани.

Из войск противника, действовавших между Курском и Азовским морем, сохранила свою боеспособность лишь группа армий «Дон», оборонявшаяся на р. Сев. Донец и нижнем течении р. Дон. Она состояла из 27 дивизий, в том числе девяти танковых и двух моторизованных.

В создавшейся обстановке Ставка решила продолжать наступление на южном крыле советско-германского фронта с целью освобождения Левобережной Украины. Одновременно планировалось расширение фронта наступления советских войск к северу путем проведения наступательных операций на западном направлении против группы армий «Центр» и на северо-западном направлении против демянской группировки противника.

Особое значение придавалось освобождению от немецко-фашистских захватчиков Донбасса — крупного экономического района нашей Родины. Эту задачу намечалось решить силами Юго-Западного и Южного фронтов.

Войска Воронежского фронта должны были развивать наступление на курско-рыльском и харьковско-полтавском направлениях.

Осуществление наступательной операции против орловской группировки противника возлагалось на войска Брянского фронта и левого крыла Западного фронта. Войска Брянского фронта, нанося главный удар своим левым крылом, должны были охватывать 2-ю немецкую танковую армию с юга и выйти в район Брянска с юго-востока. Силами 16-й армии Западного фронта предполагалось прорвать оборону противника южнее Сухиничи и развивать ими удар на Брянск с севера.

В последующем планировалось провести наступательную операцию Против основных сил группы армий «Центр» силами Калининского, Западного, Брянского и вновь созданного Центрального фронтов. Войска Центрального фронта развертывались в стыке Брянского и Воронежского фронтов для наступления главными силами в общем направлении на Брянск. На смоленском направлении должны были наступать с востока армии Западного фронта и с севера часть сил Калининского фронта. Главные силы Калининского фронта предполагалось использовать на витебском направлении.

Перед войсками Северо-Западного фронта продолжала оставаться задача ликвидации демянского плацдарма противника.

Войскам Ленинградского и Волховского фронтов ставились задачи расширить коридор, связывавший Ленинград со страной.