Войска Юго-Западного, Донского и Сталинградского фронтов, нанеся удары на избранных направлениях, прорвали оборону противника и окружили в районе Сталинграда главную ударную группировку немецко-фашистских войск общей численностью около 330 тыс. человек. Кроме того, советские войска разгромили 3-ю румынскую армию, из состава которой четыре дивизии были взяты в плен. Крупное поражение было нанесено войскам 6-го и 7-го армейских румынских корпусов, которые находились в оперативном подчинении командующего 4-й немецкой танковой армией и оборонялись южнее Сталинграда. Всего было окружено под Сталинградом двадцать немецких и две румынские дивизии, пленены в районе Распопинской четыре румынские дивизии, уничтожена 1-я кавалерийская румынская дивизия и, кроме того, разгромлены семь румынских дивизий, которые были сведены в остатки дивизий.

В результате первого этапа контрнаступления советских войск на участке фронта от Боковской до оз. Сарпа (южного) протяженностью более 300 км была образована огромная брешь, прикрытая лишь по pp. Чир и Дон остатками разбитых дивизий противника.

В ноябре 1942 г. немецко-фашистской армии был нанесен сокрушительный удар, вырвана из рук германского командования инициатива и созданы благоприятные условия для изгнания врага с территории, захваченной им летом 1942 г.

Одним из условий успеха советских войск в операции на окружение крупной вражеской группировки явилось смелое сосредоточение крупных сил и средств на направлениях главных ударов фронтов и в особенности армий, позволившее создать на этих направлениях решающий перевес над врагом. Крупную роль в этом отношении сыграло также то обстоятельство, что советское командование, несмотря на исключительно тяжелую обстановку под Сталинградом в оборонительный период битвы, сумело сохранить резервы, предназначавшиеся для контрнаступления.

При подготовке контрнаступления и проведении фронтовых наступательных операций на его первом этапе исключительно большую роль сыграл правильный выбор направлений главных ударов фронтов и времени перехода наших войск в контрнаступление. Удары советских войск дали хороший результат потому, что они наносились по флангам основной группировки немецко-фашистских войск в районе Сталинграда, по наиболее слабым и уязвимым участкам фронта противника и кратчайшим путем выводили наши войска в тыл этой вражеской группировки.

Контрнаступление советских войск под Сталинградом было начато в момент, когда наступление противника зашло в тупик. 6-я и 4-я танковая немецкие армии, полностью потеряв свою ударную силу, уже были не способны продолжать наступление, но и не успели еще перейти к обороне и принять меры по усилению своих флангов и созданию оперативных резервов.

Важнейшее значение для успешного наступления советских войск на первом этапе контрнаступления имел элемент внезапности. Наше контрнаступление под Сталинградом развернулось для противника неожиданно. Внезапность была достигнута благодаря строгому сохранению военной тайны, одновременному развертыванию подготовительных работ на широком фронте и строжайшему соблюдению войсками маскировочной дисциплины.

На первом этапе контрнаступления под Сталинградом Советская Армия обогатилась опытом организации и ведения крупной наступательной операции силами трех фронтов в интересах достижения единой стратегической цели.

Наступление наших войск под Сталинградом развернулось одновременно на 400-километровом фронте; при этом главные удары были нанесены по флангам основной группировки противника на участках, удаленных один от другого на 170 км.

Каждый фронт наносил удары на нескольких направлениях, в результате чего оборона противника была прорвана одновременно на семи участках.

Такая форма организации прорыва лишила немецко-фашистское командование возможности маневрировать своими относительно небольшими резервами. В результате одновременного прорыва обороны противника на нескольких направлениях и стремительного продвижения наших подвижных соединений резервы противника были изолированы друг от друга и разгромлены по частям. Согласованные и решительные действия советских войск полностью парализовали всю систему управления войсками в армиях противника. Потеря управления не позволила немецкому командованию ни на одном из направлений создать группировку, достаточно сильную для того, чтобы закрыть прорыв или тем более восстановить прорванный советскими войсками фронт.

Армии прорывали оборону противника на узких 10—12-километровых участках фронта, массируя на них основные силы и средства. Расстояние между смежными участками прорыва колебалось от 15 до 20 км. Это позволило ударным группировкам армий уже в ходе первых двух дней операции установить между собой тактическую связь, разъединив при этом войска противника в его тактической зоне обороны на ряд изолированных групп.

Характерным для действий ударных группировок фронтов является использование части сил танковых и механизированных корпусов армий для прорыва тактической зоны обороны противника. Так, например, 26-й танковый корпус выделил в группу непосредственной поддержки пехоты пятьдесят пять танков, которые действовали отдельно от корпуса до конца операции; 13-й механизированный корпус выделил для этой цели один танковый полк (полк в первый день операции потерял почти все танки и не смог больше принимать участия в операции); 4-й механизированный корпус в группу непосредственной поддержки пехоты выделил два танковых полка (оба полка в первый день операции потеряли до половины всех танков).