Об этом ярко свидетельствуют следующие цифры. Если с начала войны до 10 июля среднесуточный темп продвижения противника составлял 26 км, то в июле он равнялся 5 км, в августе 2,2 км, а в сентябре— 1,25 км. В конце сентября противник, не добившись поставленной цели, был вынужден перейти к обороне, и фронт под Ленинградом стабилизировался.

Провал плана противника по овладению Ленинградом повлек за собой и срыв его намерений повернуть основные силы группы армий «Север» для удара на Москву. Командование группы армий «Север» вынуждено было, в силу возросшего сопротивления наших войск, держать значительную часть своих войск на северо-западном направлении и главным образом под Ленинградом. На усиление группы армий «Центр» к началу наступления на Москву немецко-фашистское командование смогло направить из группы армий «Север» всего лишь четыре танковые и две моторизованные дивизии.

Войска Ленинградского и Северо-Западного фронтов, прочно сковав значительные силы врага, облегчили положение войск Западного фронта в критические дни битвы под Москвой.

Ставка Верховного Главнокомандования, пристально следившая за развитием событий на подступах к Ленинграду, оказывала всемерную помощь его защитникам. Несмотря на сложность обстановки на всем советско-германском фронте, она непрерывно наращивала силы войск Северного (Ленинградского) и Северо-Западного фронтов за счет своих резервов и тем самым создавала условия для отпора врагу на этом направлении.

Важное значение имели также контрудары, осуществленные в июле — сентябре 1941 г. войсками Северо-Западного, Северного и Ленинградского фронтов. Эти контрудары позволяли советскому командованию выигрывать время для усиления обороны на важнейших направлениях, вынуждали немецко-фашистское командование рассредоточивать усилия ударных группировок и изменять направления ударов и, наконец, влекли за собой весьма значительные потери противника в живой силе и боевой технике.

Следует отметить, что при организации и проведении контрударов и контратак наши военачальники недостаточно владели искусством создания ударных группировок и зачастую допускали распыление сил и средств, особенно артиллерии и танков.

Вследствие больших потерь, понесенных в первые же дни войны, и огромной протяженности фронта, на котором развернулись боевые действия, войска Северо-Западного направления до начала сентября были вынуждены вести оборону на широком фронте. Так, на рубеже р. Великая дивизии, находившиеся в непосредственном соприкосновении с противником, вели оборонительные бои на фронте в среднем 32 км, в Эстонии на фронте 45—50 км и на рубеже р. Луга — 20 км. В результате этого они в первое время были лишены возможности создавать глубоко эшелонированную, сильную в противо-артиллерийском, противотанковом и противовоздушном отношениях оборону.

Обороняясь на широком фронте, Северный и Северо-Западный фронты, а также входившие в их состав армии, как правило, имели одноэшелонное построение. Некоторая глубина оперативного построения войск в обороне на более важных направлениях создавалась только лишь за счет наличия незначительных по своей силе фронтовых и армейских резервов.

К недостаткам в обороне, особенно на рубежах рек Великая, Луга и в Эстонии, следует отнести: стремление некоторых командующих объединениями, командиров соединений и частей к равномерному растягиванию сил и средств по всему фронту без учета условий местности; отсутствие в армиях и соединениях сильных и подвижных резервов, которыми можно было бы маневрировать; слабое обеспечение флангов и стыков; недостаточное внимание войск к инженерному оборудованию занимаемых позиций.

К началу стабилизации фронта под Ленинградом оборона наших войск стала более эшелонированной в глубину и поэтому более прочной. Достаточно сказать, что в 42, 55 и 23-й армиях к этому времени, помимо главных полос обороны, были оборудованы и вторые полосы. При этом в главной полосе располагалось до 50% всех сил и средств армии, на второй полосе — до 20%, а остальные силы и средства находились в армейском резерве.

Противотанковая оборона на подступах к городу приобрела более стройную систему. Основу противотанковой обороны составляли противотанковые районы на танкоопасных направлениях, оборудованные на всю глубину обороны. Так, в полосе обороны 42-й армии противотанковые районы эшелонировались в глубину от 13 до 25 км (без учета противотанковых районов, созданных в самом городе) и имели тесное огневое взаимодействие между собой по фронту и в глубину. Для уничтожения танков противника в случае проникновения их в глубину обороны в частях, дивизиях и армиях были созданы подвижные артиллерийские противотанковые резервы.

Использование родов войск в оборонительных операциях на ленинградском направлении в июле — сентябре имело следующие характерные особенности. В целях придания пехоте большей устойчивости в борьбе с танками противника наши отдельные танковые подразделения придавались стрелковым батальонам, полкам и дивизиям. Во время оборонительных боев танки использовались преимущественно в засадах для борьбы с танками противника, а также совместно с пехотой в контратаках. Следовательно, в рассматриваемый период времени танковые войска использовались мелкими подразделениями в тесном взаимодействии с пехотой.

Артиллерия на всех этапах борьбы—оказывала существенную помощь войскам в решении стоявших перед ними задач.