Наступление 3-го Украинского фронта, а также центра и левого крыла 2-го Украинского фронта вынудило вражеское командование начать спешную переброску в состав 2-й венгерской армии и в район Будапешта своих войск из района Ньиредьхаза и с западной границы Закарпатской Украины. Воспользовавшись ослаблением противника на этом направлении, войска правого крыла 2-го Украинского фронта (40-я и 27-я армии) в начале ноября выбили врага из Ньиредьхаза и вышли на р. Тисса.

Войска 4-го Украинского фронта действовали нерешительно и до 20 ноября продвижения не имели. 1-я гвардейская армия продолжала вести бои на перевалах Карпат, а 18-я армия и 17-й стрелковый корпус — на западной границе Закарпатской Украины.

Причиной безуспешных действий войск 4-го Украинского фронта явилось прежде всего то, что значительное количество дивизий не принимало участия в операции, а находилось в резерве. Нерешительные действия войск 4-го Украинского фронта позволяли вражескому командованию снимать действующие перед фронтом силы и перебрасывать их на другие направления. Так, с конца октября по 7 ноября немецко-фашистское командование сняло с участка 4-го Украинского фронта 12 дивизий (6 немецких и 6 венгерских), большая часть которых была переброшена на будапештское направление.

Армии 2-го Украинского фронта, которые вели длительные напряженные бои, были значительно ослаблены и нуждались в усилении. В связи с этим 14 ноября из 4-го Украинского фронта были переданы во 2-й Украинский фронт два стрелковых корпуса для использования их в наступлении на мишколцском направлении, а остальные войска должны были наступать на Гуменне, Михаловце с полным напряжением сил, вводя в бой, если потребует обстановка, все свои резервы.

Произведя перегруппировку, войска 4-го Украинского фронта начали наступление с утра 20 ноября. Главный удар наносился силами 18-й армии в направлении на Чепель, Требишов.

В первый день наступления эта армия прорвала оборону противника на 20-километровом фронте и, продвинувшись на глубину до 15 км, завязала бой за Чепель. В последующих трехдневных боях, проходивших с большим напряжением в условиях ухудшившейся метеорологической обстановки, успех 18-й армии был незначительным.

С 23 ноября перешла в и 1-я гвардейская армия в общем направлении на Михаловце. В этот же день она прорвала оборону противника и продвинулась на направлении главного удара армии на 14 км. Левофланговые соединения 18-й армии в это время захватили Чепель и обходным маневром во взаимодействии с правофланговыми соединениями овладели г. Чоп. Это позволило правофланговым частям 40-й армии 2-го Украинского фронта форсировать Тиссу южнее г. Чоп.

Успешное продвижение основной группировки 4-го Украинского фронта в направлении на Михаловце и к западу от Чепель создало благоприятные условия для выхода наших войск к р. Ондава на широком фронте. Противник, опасаясь форсирования этой реки советскими войсками с хода и изоляции своих войск в горно-лесистом районе, начал отход к р. Ондава на всем фронте. Войска 4-го Украинского фронта, преследуя немецкие и венгерские части, к 28 ноября передовыми частями вышли к р. Ондава на фронте от г. Стропков до устья реки и приступили к ее форсированию.

Используя отход противника, 38-я армия 1-го Украинского фронта к этому времени выдвинула свой левый фланг к г. Ондава в ее верховьях.

30 ноября 38-я армия была переподчинена командующему 4-м Украинским фронтом и ей была поставлена новая задача — продолжать наступление левым крылом и центром в западном направлении и не позже 12—15 декабря овладеть рубежом Бардева, Прешов, Кошице.

Таким образом, в период с 29 октября по 26 ноября советские войска полностью преодолели Лесистые Карпаты. Войска 4-го Украинского фронта за это время продвинулись на глубину более 100 км на фронте шириной 140 км.

Второй этап операции.

К концу ноября армии 2-го Украинского фронта, действовавшие на будапештском направлении, занимали положение: 53-я армия, овладев 30 ноября г. Эгер, занимала рубеж Эгер, Дьёндьёш; 7-я гвардейская армия— (иск.) Дьёндьёш, (иск.) Ишасег и 46-я армия — участок от Ишасег до Дуная (восточнее Эрд) и далее на юг, по левому берегу Дуная до Салксентмартон.

В полосе 7-й гвардейской армии в районе Хатван были сосредоточены 6-я гвардейская танковая армия, конно-механизированная группа фронта, а также 23-й танковый корпус, 2-й и 4-й гвардейские механизированные корпуса.

К югу от Салксентмартон действовали войска 3-го Украинского фронта. К 1 декабря 4-я гвардейская армия часть своих сил имела на левом берегу Дуная от Салксентмартон до Калоча, а большинство войск — на плацдарме на правом берегу Дуная от Толна до Шашд. Войска 57-й армии располагались на участке Шашд, Харкань, устье р. Драва на плацдарме правого берега Дуная. Левый берег Дуная от устья р. Драва до Рума занимали части 1-го гвардейского укрепленного района. Далее на юг действовали части НОАЮ, которые поддерживались, советской артиллерией и авиацией.

Конно-механизированная группа 3-го Украинского фронта в составе 5-го гвардейского кавалерийского и 7-го механизированного корпусов находилась в районе 20 км восточнее Бая, а 18-й танковый корпус к 4 декабря сосредоточился в районе Мохач.

Общий замысел предстоявшего наступления на будапештском направлении был следующим.

Войска левого крыла 2-го Украинского фронта должны были нанести охватывающие удары по будапештской группировке противника с востока и юга, выйти к Дунаю севернее и северо-западнее Будапешта и отрезать пути отхода противнику из Будапешта.

Главный удар планировалось нанести на участке 7-й гвардейской армии. Эта армия получила задачу силами восьми стрелковых дивизий прорвать оборону противника северо-западнее Хатван на участке в 9 км и обеспечить ввод в прорыв 6-й танковой армии и конно-механизированной группы фронта. К исходу третьего дня наступления соединения армии должны были выйти на рубеж Ипольсег, Шахы, Вероче.

Войскам 53-й армии приказывалось прорвать оборону противника в районе Эгер на участке в 7 км и наступать в общем направлении на Сечень.