В период с 5 по 15 июля войска 1-го При балтийского фронта развивали наступление на двинском и паневежском направлениях. На правом крыле фронта, т. е. на двинском направлении, наступали войска 6-й гвардейской армии и 1-го танкового корпуса. Противник, стремясь во что бы то ни стало задержать наступление 6-й гвардейской армии, создал на подступах к Двинску сильную оборону, перебросив сюда до пяти дивизий из группы армий «Север». В течение десяти дней армия вела напряженные бои под Двинском, но успеха не имела. Одной из существенных причин неудачи являлась слабая организация наступления. Не было создано достаточного превосходства в силах и средствах над противником на направлении главного удара. Вторые эшелоны и резервы корпусов и армии вводились в бой по частям с опозданием, что не давало должного результата. Так, для наступления в направлении на Боровка в разное время были введены в бой с одной и той же задачей три стрелковых соединения: 12 июля — 29-я стрелковая дивизия, 13 июля—90-я гвардейская дивизия и 14 июля — 46-я мотострелковая бригада. Все эти разновременно введенные в бой соединения фактически никакого влияния на успех наступления на двинском направлении не оказали. С 15 июля бои на двинском направлении приняли затяжной характер.

На свенцянско-паневежском направлении, где действовали войска 43-й армии, а с 9 июля — и 39-й армии, наступление протекало более успешно. Войска 43-й армии частью своих сил, овладев 7 июля Свенцянами, в последующих боях отразили ряд сильных контратак подошедших резервов противника, перерезали железные дороги Двинск— Вильнюс, Двинск — Каунас и к 14 июля достигли рубежа севернее Салакас, Ованты. На этом рубеже вследствие возросшего сопротивления противника темп наступления войск 43-й армии резко снизился. На многих участках полосы наступления фронта наши войска были вынуждены отражать усилившиеся контратаки противника.

Войска 39-й армии, наступавшие на Укмерге, к исходу 15 июля вышли на линию юго-восточнее Ованты, Кошедары. Войска 3-го Белорусского фронта после овладения Минском и Молодечно основные усилия сосредоточили на освобождении Вильнюса, форсировании р. Неман и захвате плацдармов на ее левом берегу.

После решительного разгрома противника на первом этапе стратегической операции войска 3-го Белорусского фронта почти в течение всей первой половины июля не встречали в своей полосе сплошного организованного фронта врага. Противник в это время оказывал сопротивление, как правило, силами вновь подошедших соединений и остатков отошедших разбитых частей, опираясь на выгодные рубежи, города и крупные населенные пункты.

В создавшейся обстановке наступление войск фронта развивалось стремительным темпом как на направлении главного удара, так и на его левом крыле. Однако бои за крупные города на правом крыле фронта носили весьма ожесточенный и затяжной характер.

Характерным примером в этом отношении являются действия наших войск по освобождению Вильнюса и по захвату плацдармов на р. Неман.

Вильнюс являлся важным узлом обороны противника, прикрывавшим подступы к Восточной Пруссии с востока. Придавая большое значение обороне Вильнюса, вражеское командование отводило в этот район многие разбитые в предыдущих боях части и соединения 3-й танковой армии. Город был заранее подготовлен противником к обороне. В нем находилось 12—15 тыс. солдат и офицеров. Кроме того, в ходе нашего наступления группировка врага в районе Вильнюса была значительно усилена за счет вновь прибывших соединений. Поэтому борьба за Вильнюс заняла шесть суток (с 8 по 13 июля). С северо-востока на город наступали войска 5-й армии совместно с 3-м гвардейским механизированным корпусом, а с юго-востока войска 5-й гвардейской танковой армии. К исходу 8 июля вражеская группировка, оборонявшаяся в районе Вильнюса, была охвачена со всех сторон. Войска 5-й армии совместно с 3-м гвардейским механизированным корпусом ворвались на северо-восточную окраину города, а соединения 5-й гвардейской танковой армии завязали уличные бои в его южной части.

Одновременно с началом уличных боев в Вильнюсе наши поиска перерезали железные дороги, идущие из этого города на Лиду и Гродно, поставив группировку противника, оборонявшуюся в Вильнюсе, под угрозу окружения. Выходом 9 июля мастей 72-го стрелкового корпуса к р. Вилия гарнизон врага и Вильнюсе был полностью окружен.

Немецко-фашистское командование, подтянув на вильнюсскою направление значительные силы [69 пд прибыла из района Опочка, 561 и 547 пд — из Германии, 6 тд, 69 пд и 197 пд восстановлены из остатков разгромленных пехотных дивизий и боевых групп.], предприняло несколько яростных контратак и контрударов со стороны внешнего фронта, пытаясь пробиться к окруженному гарнизону. Но все эти попытки были ликвидированы. Не добившись успеха ударом извне, вражеское командование решило усилить окруженный гарнизон путем выброски парашютного десанта непосредственно на город (было выброшено 600 парашютистов 2-й авиадесантной дивизии) и встречными ударами из города и с внешнего фронта вывести окруженный гарнизон. Но и эта мера оказалась неэффективной. Усиление было малочисленным и запоздалым. Разгромив в ходе пятидневных ожесточенных боев в городе и на внешнем фронте группировку противника, наши войска 13 июля освободили Вильнюс.

Пока шла борьба за Вильнюс, войска иентра и левого крыла фронта успешно продвигались к р. Неман. 13 июля к реке подошел 16-й гвардейский стрелковый корпус 11-й гвардейской армии, а уже 14 июля был захвачен ряд плацдармов на ее левом берегу. 13 июля [Директивой Ставки за № 220143 от 14 июля 1944 г. 3 гв. кк был передан в состав 2-го Белорусского фронта.] 3-й гвардейский кавалерийский корпус завязал бои за Гродно. К исходу дня 15 июля общий фронт форсирования реки всеми армиями 3-го Белорусского фронта достиг 70 км, а глубина захваченных плацдармов доходила до в—10 км.