ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ: ВОЕННЫЕ ДЕЙСТВИЯ АМЕРИКАНО-АНГЛИЙСКИХ ВОЙСК В ИТАЛИИ В 1943 г.

(Схема 40)

С окончанием военных действий в Северной Африке американо-английское командование вместо открытия второго фронта начало форсировать подготовку к вторжению в Италию с целью последующего использования Италии как плацдарма для проникновения на Балканы и в страны Центральной и Юго-восточной Европы. На пути к достижению этой цели американо-английское командование решило вначале овладеть островом Сицилия.

10 июля 1943 г. американо-английские войска высадились на острове Сицилия.

Высадка проводилась в то время, когда в Италии развернулось массовое антифашистское движение. Давно нараставшее недовольство реакционной политикой итальянского фашизма, втянувшего страну в захватническую войну на стороне фашистской Германии, еще больше усилилось в результате крупного поражения итало-немецких войск на советско-германском фронте, а также их поражений в Северной Африке. Растущее народное движение, руководимое Итальянской коммунистической партией, выдвигало основное требование — выход Италии из войны.

Недовольство народных масс фашистским режимом и войной нашло свое отражение в армии и во флоте. Моральное состояние войск резко упало. Они не хотели сражаться за чуждые им интересы. К июню 1943 г. итальянская армия и флот фактически потеряли свою боеспособность.

К моменту высадки американо-английских войск на острове Сицилия дислоцировалась 6-я итальянская армия в составе девяти итальянских (четыре пехотные дивизии и пять дивизий береговой обороны) и двух немецких (танковая и моторизованная) дивизий. Основные силы армии были сосредоточены в северо-западной части острова. В южной же части, где произошла высадка американо-английских войск, были всего две итальянские дивизии, рассредоточенные отдельными гарнизонами на 200-километровом фронте.

В инженерном отношении побережье к обороне было подготовлено слабо. За исключением нескольких стационарных батарей береговой обороны, крупных оборонительных сооружений не было.

Для захвата острова Сицилия американо-английское командование выделило 15-ю группу армий в составе 7-й американской и 8-й английской армий; всего тринадцать дивизий и три бригады, в том числе: пехотных дивизий—10, бронетанковых—1, воздушно-десантных — 2, пехотных бригад — 1 и бронетанковых бригад — 2.

В этой операции использовалась авиация, базировавшаяся на аэродромы Северной Африки и островов Мальта, Пантеллерия и Лампедуза. Всего было выделено свыше 4000 боевых и 1500 транспортных самолетов.

Военно-морские силы, обеспечивавшие высадку, насчитывали в своем составе около 3000 боевых кораблей и вспомогательных судов различных классов.

По замыслу операции предусматривалось одновременной высадкой морских десантов на побережье в юго-восточной и юго-западной частях острова захватить два плацдарма и к исходу третьего дня операции расширить их по глубине на 25—30 км.

8-я английская армия (13-й и 30-й армейские корпуса, 46-я и 78-я отдельные пехотные и 1-я воздушно-десантная дивизии) должна была высадиться в юго-восточной части острова на участке Сиракуза, м. Пассеро. В первом оперативном эшелоне армии планировалось высадить 13-й и 30-й корпуса, во втором— 46-ю и 78-ю пехотные дивизии. 13-й корпус (две. пехотные дивизии и бронебригада) предполагалось высадить в одном эшелоне на участке Сиракуза, Авола. 30-й корпус (две пехотные дивизии, пехотная бригада и бронебригада) должен был высадиться также в одном эшелоне южнее 13-го корпуса. Для обеспечения высадки морского десанта от ударов с севера одна воздушно-десантная бригада выбрасывалась в районе Сиракуза.

7-я американская армия (2-й армейский корпус, 9-я пехотная и 82-я воздушно-десантная дивизии) высаживалась в юго-Западной части острова на участке Виттория, Ликата. Первый эшелон армии составлял 2-й армейский корпус и второй эшелон — 9-я пехотная дивизия и один полк 82-й воздушно-десантной дивизии. В первом эшелоне корпуса должны были высадиться три пехотные дивизии и во втором — бронетанковая дивизия. Для обеспечения высадки морского десанта в районе Джеля выбрасывался один парашютно-десантный полк.

С целью достижения внезапности высадку морских и выброску воздушных десантов намечалось осуществить в ночное время.

После высадки 8-я английская армия должна была наступать вдоль восточного побережья в направлении Сиракуза, Катания, Мессина, а 7-я американская армия главными силами — на Энна, Палермо и частью сил вдоль юго-западного побережья. Оккупацию всего острова намечалось осуществить в трехмесячный срок.

Планирование операции началось в январе 1943 г., еще в ходе военных действий в Северной Африке. Подготовка войск и штабов к предстоящим действиям началась сразу же после окончания военных действий в Северной Африке. Проводилась она в специально подготовленных для этого районах. Основное внимание было уделено тренировке войск в посадке на транспорты, пересадке с транспортов на высадочные средства и высадке на необорудованное побережье под огнем противника. Подразделения и части тренировку проводили, как правило, на тех судах, которые предназначались для их погрузки и высадки.

В период подготовки операции американо-английское командование серьезное внимание уделяло разведке противника. Разведка велась в основном разведывательной авиацией путем наблюдения и аэрофотографирования. За несколько дней до начала операции была произведена аэрофотосъемка-участков побережья, намеченных для высадки войск.

Кроме того, с целью разведки в тыл итало-немецких войск были выброшены агентурные группы, снабженные радиостанциями. Все это дало возможность до начала операции полностью вскрыть состав и группировку итало-немецких войск и систему обороны на острове Сицилия.

Накануне высадки была проведена рекогносцировка маршрутов и районов выброски воздушно-десантных войск.

Обеспечение десантной операции с воздуха возлагалось главным образом на истребительную авиацию, а также зенитную артиллерию кораблей и аэростаты воздушного заграждения. Для этого выделялось до 1500 истребителей, базировавшихся на острова Мальта и Пантеллерия.