В 11 часов 40 минут 16 января войска фронта возобновили наступление, но и на этот раз противник продолжал оказывать упорное сопротивление. Наступление наших войск развивалось крайне медленно. Ожесточенные бои завязывались за каждый дом, за каждый участок траншеи и опорный пункт. Только к 13 часам войска 5-й армии овладели первой траншеей гумбинненского оборонительного рубежа, но вновь встретили упорное сопротивление противника перед второй траншеей. Наши пехота и танки, понеся большие потери в предыдущих боях и отражая контратаки, почти не продвигались вперед. Создалась явная угроза, что наше наступление может остановиться, несмотря на то, что оборона противника была уже основательно потрясена. Требовался новый сильный толчок, который обеспечил бы прорыв ослабленной, но еще сохранившей способность к сопротивлению обороны и позволил бы ввести в сражение второй эшелон (11-ю гвардейскую армию и 1-й танковый корпус). Командующий войсками фронта решил использовать для этого 2-й гвардейский Тацииский танковый корпус и нанести им удар в полосе 5-й армии.

В 13 часов 2-й гвардейский танковый корпус, выйдя на рубеж Буджунен, Витткампен (3 км южнее), атаковал противника. Однако наступавшие тапки встретили сильное огневое сопротивление противника и завязали с ним затяжные бои, неся при этом большие потери. К исходу дня танковые бригады корпуса продвинулись вперед лишь на 1—1,5 км.

Перешедшая в этот же день в наступление 2-я гвардейская армия успеха также не имела. В течение дня ее войска овладели лишь первой траншеей и на отдельных участках вклинились во вторую траншею. В последующие два дня (до 18 января) 2-я гвардейская армия продвинулась незначительно.

За четыре дня наступления, хотя тактическая зона обороны противника и не была прорвана, вражеские войска понесли значительные потери. Это обстоятельство вынудило немецко-фашистское командование принять решение на отвод 26-го армейского корпуса, оборонявшего рубеж южнее р. Неман. Соединения этого корпуса предполагалось использовать против ударной группировки 3-го Белорусского фронта.

Установив отход войск 26-го армейского корпуса противника, войска 39-й армии начали преследование.

На следующий день, 17 января, войска ударной группировки фронта завершили прорыв второй полосы обороны противника, выйдя на рубеж Альт-Лубенен, Куршелен, Шпуллен и южнее. Причем наибольший успех был достигнут в полосе наступления 39-й армии, продвинувшейся до 12 км.

Таким образом, к исходу дня 17 января войска фронта прорвали тактическую зону обороны противника и развивали наступление во всей полосе от р. Неман до железной дороги Гумбиннен, Шталлупеиен.

С 16 января погода значительно улучшилась. Это позволило активно использовать авиацию 1-й воздушной армии под командованием генерал-полковника авиации Хрюкина Т. Т., которая за 16 и 17 января произвела 3468 самолето-вылетов.

Оценив сложившуюся 17 января обстановку, командующий войсками 3-го Белорусского фронта решил использовать успех, достигнутый в полосе 39-й армии, для развития его своим вторым эшелоном.

В соответствии с этим решением командующий 11-й гвардейской армией генерал-полковник Галицкий К. Н. получил приказ о выдвижении соединений армии в район севернее Шталлупенена. 1-му танковому корпусу предстояло с утра 18 января войти в прорыв в полосе 39-й армии и развивать наступление в направлении Жилленен. К исходу 18 января корпус должен был выйти в район Жиллеиен.

Выполняя поставленную задачу, 1-й танковый корпус в 12 часов 30 минут 17 января вошел в прорыв в полосе наступления 39-й армии. Уничтожая на своем пути мелкие группы противника, части корпуса достигли р. Инстер, форсировали ее с ходу, преодолели инстербургский оборонительный рубеж и к 21 часу вышли в район Ленгветеиа и южнее, 39-я армия, используя успех 1-го танкового корпуса, ускорила свое продвижение. Пройдя с боями до 20 км, она также вышла главными силами к р. Инстер. Войска 5-й н 28-й армий в этот день продвинулись от 3 до 8 км.

Таким образом, к исходу 18 января войска 3-го Белорусского фронта в результате шестидневных напряженных боев прорвали, вражескую оборону на кенигсбергском направлении к северу от Гумбиннена на глубину 20—30 км и по фронту до 65 км. Осуществление прорыва обороны противника создавало условия для ввода в сражение второго эшелона фронта— 11-й гвардейской армии и развития наступления на кенигсбергском направлении. Этот результат был достигнут, лишь на шестой день операции, в то время как по плану фронта выход войск на р. Инстер предусматривался на третий день наступления.

Прорыв обороны противника в полосе 2-го Белорусского фронта.

Войска 2-го Белорусского фронта перешли в наступление 14 января. В 10 часов утра началась артиллерийская подготовка. Из-за густого тумана, ограничивавшего видимость до 150—200 м, результаты артиллерийского огня не наблюдались, а от авиационной подготовки атаки пришлось отказаться. После пятнадцатиминутного огневого налета по переднему краю и важнейшим объектам в тактической глубине обороны противника передовые батальоны перешли в атаку. Они быстро преодолели минные поля и проволочные заграждения противника и ворвались в его первую траншею. К 11 часам передовые батальоны захватили вторую линию траншей, а на некоторых участках и третью.

В 11 часов 25 минут стрелковые дивизии первого эшелона при поддержке артиллерии и во взаимодействии с танками перешли в наступление. Вследствие плохих условий наблюдения значительная часть артиллерии и минометов противника не была подавлена. Наступавшие войска, преодолевая сильное огневое сопротивление противника и неся большие потери, медленно продвигались вперед. К исходу дня. войска 3, 48 и 2-й ударной армий, наступавших с рожанского плацдарма, вклинились в оборону противника на глубину от 3 до 6 км. Войсками 3-й армии командовал генерал-полковник Горбатов А. В., 48-й — генерал-лейтенант Гусев Н. И., 2-й ударной — генерал-полковник Федюнинский И. И.