В корпусах, наносивших главный удар, создавались артиллерийские группы дальнего действия. Каждая из этих групп состояла из двух подгрупп (по числу дивизий первого эшелона). Основное назначение артиллерийских групп дальнего действия заключалось в том, чтобы вести контр-батарейную борьбу и подавлять важные объекты в глубине обороны противника. В стрелковых дивизиях были созданы группы поддержки пехоты по числу стрелковых полков в составе от двух до семи артиллерийских и минометных дивизионов каждая.

Использование артиллерии планировалось с учетом особенностей района боевых действий и характера обороны противника.

Артиллерийская подготовка атаки намечалась продолжительностью в 2 часа 35 мин. Поддержку атаки и сопровождение пехоты предусматривалось проводить методом последовательного сосредоточения огня.

На проведение операции расход боеприпасов планировался в размере от 3 до 3,5 боекомплекта. Из них на первый день — 1,5—2 боекомплекта, а в последующие по 0,1—0,2 боекомплекта на каждый день операции. Фактически к началу операции в войсках и на армейских складах было от 2,5 до 3 боекомплектов и в районе Мурманска —0,5 боекомплекта.

Планирование боевого использования авиации

Авиационное обеспечение планировалось осуществить силами 7-й воздушной армии под командованием генерал-лейтенанта авиации Соколова И. М. и авиации Северного флота.

На авиацию возлагались следующие задачи: прикрыть с воздуха сосредоточение войск 14-й армии на направлении главного удара, наносить удары по немецким войскам, отходящим с Кандалакшского, кестеньгского и ухтинского направлений; вести непрерывную разведку коммуникаций противника на мурманском направлении с целью обнаружения подхода свежих сил.

Для выполнения поставленных задач на мурманское направление из состава 7-й воздушной армии было привлечено 747 самолетов, в том числе: бомбардировщиков — 132, штурмовиков — 189, истребителей — 308.

Условия базирования авиации на мурманском направлении были весьма неблагоприятными. Ограниченное количество аэродромов приводило к тому, что на каждом аэродроме базировалось от двух до четырех авиационных полков. Такое скопление самолетов на одном аэродроме требовало тщательной маскировки и прикрытия их от возможных ударов авиации противника, особенно ночью.

При расположении авиации на аэродромах самолеты рассредоточивались за пределы границ аэродромов, соблюдалась строжайшая светомаскировка, для личного состава были оборудованы укрытия и щели, постоянно находились в готовности специальные пожарные команды для ликвидации очагов пожаров от действия авиации врага.

При планировании боевого использования авиации были учтены условия метеорологической обстановки в Заполярье. При этом планом предусматривалось два варианта боевого использования авиации: первый — рассчитанный на метеорологические условия, допускающие действия всех родов авиации, и второй — исключающий по условиям погоды действия бомбардировщиков и рассчитанной только на использование штурмовиков и истребителей.

По первому варианту намечались предварительная авиационная подготовка (за день до начали наступления), непосредственная авиационная подготовка (за час до окончания артиллерийской подготовки) и авиационная поддержка атаки и боя в глубине.

В период предварительной авиационной подготовки предусматривались: массированные удары бомбардировочной авиации по опорным пунктам противника, удар бомбардировочного полка по аэродрому противника в Луостари, действия бомбардировщиков в полосе между р. Бол. Лица и оз. Роги-Ярви с целью уничтожения артиллерии, живой силы и техники противника. Для решения этих задач было запланировано 1250 самолето-вылетов.

В первый день операции в период непосредственной авиационной подготовки авиация должна была нанести бомбовые удары по опорным пунктам в главной полосе обороны противника.

Атаку пехоты и танков планировалось поддержать штурмовыми действиями авиации, для чего 131-й стрелковый корпус поддерживался 261-й штурмовой авиационной дивизией, а 99-й стрелковый корпус — 260-й штурмовой авиационной дивизией. После прорыва главной полосы обороны врага основные силы авиации намечалось использовать для обеспечения действий легких стрелковых корпусов и 7-й гвардейской танковой бригады. Всего на предварительную авиационную подготовку в первый день операции было запланировано 2490 самолето-вылетов, в том числе бомбардировщиков — 480, штурмовиков — 640, истребителей— 1050, ночных бомбардировщиков — 320.

Организация противовоздушной обороны

Воздушная обстановка благоприятствовала ведению наступательной операции обороны войсками Карельского фронта. На петсамо-киркенесском направлении противник имел всего 60—80 самолетов, из них бомбардировщиков — 15—18.

Если даже учесть, что вражеское командование могло перебросить на этот участок фронта часть своей авиации с других направлений и из Северной Норвегии, то и тогда общее количество самолетов противника не превысило бы 160 единиц.

В 7-й воздушной армии и военно-воздушных силах Северного флота, как уже отмечалось выше, имелось до 1000 самолетов, из них только в составе 7-й воздушной армии было 308 истребителей.

Полное господство в воздухе обеспечивало надежное прикрытие войск 14-й армии, соединений флота и объектов тыла. Основной заботой командования была организация прикрытия аэродромов.

Усилия зенитной артиллерии 14-й армии сосредоточивались на прикрытии войск в районе оз. Чапр, г. Челмвыд, оз. Мартявр. Зенитными средствами и усилиями истребительной авиации, согласно плану ПВО, требовалось обеспечить прикрытие войск на марше в период сосредоточения и перегруппировок, в исходном положении для наступления и в ходе наступления.

По решению командующего 14-й армией из прибывших в состав армии частей 40-й зенитной дивизии, армейского зенитного полка и двух отдельных зенитных дивизионов создавалась армейская зенитная группа, на которую возлагалось прикрытие войск армии в исходном положении и в ходе наступления.

Переправы через Кольский залив, мурманский порт и железнодорожный узел прикрывались зенитными средствами и авиацией Северного флота.

Инженерное обеспечение