С резким изменением в соотношении сил в пользу Советской Армии и переходом ее к широким наступательным действиям германское командование было вынуждено уделять особое внимание организации обороны. Это нашло свое выражение прежде всего в отказе от очаговой обороны и в переходе к сплошной сильно укрепленной, многополосной обороне с применением системы траншей и опорных пунктов. Для быстрого прорыва такой обороны противника и развития операции на большую глубину потребовалось иметь более глубокое оперативное построение фронтов и армий с наличием, как правило, подвижных войск для развития успеха.

Так, в ряде операций (Орловской — Западный фронт, Мелитопольской — Южный фронт и др.) во фронтах создавались вторые эшелоны в составе общевойсковых армий, а иногда во второй эшелон выделялись две общевойсковые армии (Западный фронт в Смоленской операции). Задачами общевойсковых армий второго эшелона фронта являлось развитие успеха главной группировки фронта в глубину, захват и удержание плацдармов на крупных реках, отсечение группировки противника на приморском-направлении.

Восстановление стрелковых корпусов в конкретных условиях обстановки 1943 г. способствовало более целеустремленному тактическому использованию войск в бою, сосредоточению их усилий на определенных направлениях, улучшению управления войсками в бою и организации взаимодействия. Включение организационно в состав армии артиллерийских частей й соединений давало возможность командующему армией в большей степени, чем раньше, влиять на ход операции.

В наступательных операциях главный удар фронт, как правило, наносил по слабому месту в обороне противника, но с таким расчетом, чтобы направление главного удара выводило наши войска во, фланг и тыл основных сил противника. В отдельных случаях в силу сложившейся обстановки и в целях сокращения срока подготовки операции главный удар фронтом наносился по сильному месту вражеской обороны (Воронежский и Степной фронты в Белгородско-Харьковской операции).

Во втором периоде Великой Отечественной войны в зависимости от обстановки (состояние обороны противника, качество его войск и др.) и замысла фронтовой наступательной операции войска фронта осуществляли прорыв на одном или нескольких участках.

Прорыв обороны противника на двух или большем количестве участков с развитием в последующем ударов по сходящимся направлениям преследовал цель окружения и уничтожения основных сил или части сил противостоящей группировки противника (Острогожско-Россошанская операция Воронежского фронта, Гомельско-Речицкая операция Белорусского фронта) или дробление группировки противника с нанесением главного удара во фланг и тыл основных сил группировки врага (наступление Юго-Западного фронта в декабре 1942 г.), а также с целью расширения захваченных плацдармов.

Однако прорыв обороны противника силами одного фронта на нескольких участках приводил к успеху только тогда, когда противник имел недостаточно сильную оборону (небольшие плотности войск и техники на 1 км фронта, пониженную боеспособность войск, слабо развитую оборону в глубине и т. п.). В тех же случаях, когда эти условия отсутствовали, осуществление одновременного прорыва на нескольких участках не давало желаемых результатов.

Операции второго периода Великой Отечественной войны характерны различием методов использования подвижных войск с целью развития оперативного прорыва. В операциях зимней кампании 1942/43 г. для развития тактического прорыва в оперативный использовались отдельные танковые и механизированные корпуса, а также кавалерийские корпуса. Танковые армии, имевшие в то время в своем составе стрелковые и танковые соединения, развивали прорыв силами своих вторых эшелонов, в которых обычно находились танковые корпуса.

В наступательных операциях, осуществленных в зимней кампании 1942/43 г., был накоплен богатый опыт в использовании подвижных войск для развития тактического прорыва в оперативный. Возникла необходимость объединения во фронтовом масштабе подвижных войск, действующих в оперативной глубине. Кроме того, опыт показал, что развитие прорыва на большую глубину не всегда оказывалось осуществимым для танковой армии смешанной организации. Наличие в составе танковой армии соединений (стрелковых дивизий и танковых корпусов), различных по своей подвижности, сильно затрудняло командованию армии управление войсками в ходе развития операции.

Учитывая опыт использования танковых армий, танковых и механизированных корпусов по развитию прорыва в наступательных операциях зимней кампании 1942/1943 г., переход противника к глубоко эшелонированной обороне, к лету 1943 г были созданы танковые армии, включавшие обычно в свой состав два танковых и один механизированный корпуса.

В операциях летне-осенней кампании 1943 г. прорыв подготовленной обороны противника на всю ее тактическую глубину осуществляли общевойсковые армии. Развитие тактического прорыва в оперативный достигалось путем ввода в прорыв, осуществленный общевойсковыми армиями, танковых армий.

Наиболее показательным примером использования танковых армий с целью развития тактического прорыва в оперативный является Белгородско-Харьковская операция. В этой операции подвижные войска фронта (1-я и 5-я гвардейская танковые армии), введенные в прорыв, в течение пяти дней развили прорыв в глубину до 100 км, рассекли группировку врага на две части и не дали противнику возможности использовать свои резервы, чтобы остановить наступление войск фронта.

Использование танковых армий, танковых и механизированных корпусов для развития успеха в наступательных операциях фронтов и армий в значительной мере оказало влияние на успешное решение задач во фронтовых и армейских операциях.