Во втором периоде войны фронтовые объединения, участвовавшие в стратегических наступательных операциях, имели в своем составе от 3 до 7, а в отдельных случаях до 9 (Западный фронт в Смоленской операции) общевойсковых армий, одну — две танковые армии, одну воздушную армию, 2—4 танковых и механизированных корпуса, один—два кавалерийских корпуса, а также артиллерийские, инженерные, химические соединения и части Резерва Верховного Главнокомандования.

В зависимости от решаемых задач и важности направлений фронты в своем составе насчитывали от 20—35 до 40—58 стрелковых, 3—6 кавалерийских дивизий и от 2 до 4 танковых и механизированных Корпусов, от 4—6 до 10—12 тыс. орудий и минометов всех калибров, от 500—600 до 1000—1200, а иногда около 2100 (Воронежский фронт в Белгородско-Харьковской операции) танков, от 500—600 до 1000—1300 боевых самолетов.

Общевойсковые армии, наступавшие на направлении главных ударов фронтов, имели в своем составе обычно 6—7 стрелковых дивизий, до 1500—2000 орудий и минометов всех калибров, 150—250 танков и САУ Как исключение, общевойсковые армии имели в своем составе 9—12 стрелковых дивизий, свыше 3000 орудий и минометов и до 300—450 танков и САУ (13-я и 70-я армии Центрального фронта в Орловской операции; 38-я и 60-я армии 1-го Украинского фронта в Киевской операции в ноябре 1943 г.).

В операциях второго периода Великой Отечественной войны более решительно, чем в первый период войны, проводилось сосредоточение сил и средств на важнейших направлениях. Смелое сосредоточение сил на решающем направлении за счет переброски сил с второстепенных участков фронта позволяло достигать на направлениях главных ударов решительного превосходстве над врагом.

Блестящим примером искусного сосредоточения сил и средств на направлениях главных ударов фронтов является контрнаступление под Сталинградом. Примерами искусного сосредоточения сил и средств на направлении главных ударов за счет второстепенных участков фронта является также декабрьская наступательная операция Юго-Западного фронта и особенно Острогожско-Россошанская операция войск Воронежского фронта.

В летно-осенней кампании 1943 г. Воронежский фронт при наступлении на белгородско-харьковском направлении, действуя в 170-километровой полосе, сосредоточил на направлении главного удара на 24-километровом участке до 50% стрелковых войск и до 80% танков, 56% орудий и минометов и всю авиацию. Степной фронт в это же время, имея полосу в 75 км, на участке в И км сосредоточил 46% стрелковых войск, 67% артиллерии, основную массу танков и всю авиацию.

В результате большого насыщения войск боевой техникой и умелого массирования сил и средств летом 1943 г. оперативные плотности артиллерии и танков возросли по сравнению с плотностями в битве под Сталинградом по артиллерии вдвое, а по танкам — в три раза и составляли до 200—260 орудий и минометов (калибра от 76 мм и выше), 40—75 танков и самоходно-артиллерийских установок на 1 км участка прорыва. Благодаря этому на направлениях главных ударов создавался перевес в силах и средствах над противником: по пехоте в 6—10 раз, по артиллерии—в 5—10 раз, по танкам—в 3—7 раз и по авиации — в 2—3 раза. Создание высоких плотностей живой силы и техники на участках прорыва объясняется также тем, что советским войскам пришлось осуществлять прорыв обороны противника в новых условиях. Немецко-фашистские войска к этому времени имели развитую в глубину оборону с применением системы траншей. Оборона противника была насыщена большим количеством автоматического оружия, а также артиллерией, минометами, танками. В этих условиях для подавления вражеской обороны нужны были высокие плотности артиллерии, танков и живой силы. Участок прорыва в наступательной операции фронта определялся в среднем в 12— 30 км, а для общевойсковой армии—в 10—12 км. При этом в ходе операции прорыв, как правило, расширялся в стороны флангов, что позволяло активно включаться в наступление всем силам фронта, армии.

Наличие значительного превосходства в силах и средствах над противником на направлениях главных ударов фронтов и армий и умелое их использование обеспечивало, как правило, успешный прорыв многополосной и заблаговременно подготовленной обороны противника и развитие операции на большую глубину.

Глубина фронтовых наступательных операций в среднем составляла 100—200 км, а в отдельных случаях достигала 250 и более км. Ширина полосы наступления фронта колебалась от 75 до 250 км. Если в операциях зимой 1941/42 г. средний темп наступления составлял 5—10 км в сутки, то в зимней кампании 1942/43 г. темп наступления общевойсковых соединений колебался от 10 до 20 км и подвижных войск от 20 до 30 км в сутки а в летне-осенней кампании 1943 г. темп наступления стрелковых войск колебался от 10 до 25 км, а подвижных войск от 30 до 35 км в сутки.

В ходе общего наступления в зимней кампании 1942/43 г. оперативное построение фронтов, как правило, было одноэшелонным. Что касается подвижных войск, то они применялись лишь в отдельных случаях (в Острогожско-Россошанской операции и в наступательной операции Юго-Западного фронта по освобождению Донбасса). Но уже в ходе этой кампании выявилась необходимость иметь во фронте второй эшелон и сильные подвижные войска, посредством которых командующий фронтом мог бы решительным образом влиять на ход операции.

Оперативное построение армий в наступательных операциях зимой 1942/43 г., как правило, было двухэшелонное. Во второй эшелон включались отдельные стрелковые дивизии. Помимо этого, в армиях широко применялись подвижные войска для развития наступления в составе танковых, механизированных и кавалерийских корпусов. Такое оперативное построение армии позволяло командующему армией наращивать первоначальный удар и развивать успех в оперативной глубине вражеской обороны за счет ввода в сражение свежих сил.