Одновременно с захватом Филиппин японцы в декабре 1941 г. овладели американскими базами на островах Гуам и Уэйк, а также заняли британский Гонконг (Виктория). В последующем, удерживая инициативу в своих руках, японское командование безнаказанно захватывало колониальные владения Великобритании, Голландии и США в бассейне Тихого океана. В течение января — марта 1942 г. были заняты острова Борнео, Целебес, Суматра, Ява, Андаманские, Новая Гвинея и архипелаг Бисмарка. К маю 1942 г. была завершена оккупация японскими войсками Таи, Бирмы и значительной части Соломоновых островов. В июне были высажены японские десанты на Алеутских островах — Атту и Кыска.

Таким образом, в результате военных действий в 1941 — 1942 гг. японцы захватили обширные пространства в бассейне Тихого океана с общей площадью в 3860 тыс. кв. км и населением около 160 млн. человек. На западе японцы вышли на бирмано-индийскую границу, на юге — на подступы к Австралии, на востоке и севере они обосновались на американском острове Уэйк и Алеутских островах. Все важнейшие американо-английские военные и сырьевые базы юго-восточной части Азии и районов южных морей оказались в руках Японии.

В то же время это привело к тому, что уже во второй половине 1942 г. японские силы, выделенные для действий в бассейне Тихого океана, оказались разбросанными на огромной территории и фактически были не способны к дальнейшим наступательным действиям. Об этом свидетельствует неудавшаяся попытка японских войск захватить остров Мидуэй в июне 1942 г. и затянувшиеся бои в районе Соломоновых островов. Было очевидно, что японские войска, находившиеся в бассейне Тихого океана, нуждались в значительном пополнении и усилении. Это усиление могло быть сделано главным образом за счет Квантунской армии, так как на всех других подконтрольных Японии территориях войска с трудом справлялись с несением оккупационной службы. Однако японское командование, ни на минуту не оставлявшее мысли о нападении на СССР, не могло ослабить и не ослабило свою группировку войск в Маньчжурии. Активные наступательные действия японцев в бассейне Тихого океана со второй половины 1942 г. фактически прекратились.

Основной причиной поражения американо-английских войск в бассейне Тихого океана в 1941—1942 гг. явилась проводимая правящими кругами США и Англии политика, рассчитанная на то, чтобы направить японскую агрессию против СССР.

Правящие круги США щедро снабжали милитаристскую Японию военными материалами, надеясь на то, что рано или поздно японские империалисты начнут войну против СССР.

Эта политика привела к тому, что владения США и Англии в бассейне Тихого океана оказались неподготовленными к обороне и легко уязвимыми как с суши, так и с моря.

Слабость сопротивления со стороны США и Англии объяснялась также тем, что американские и английские империалисты не хотели использовать народные массы зависимых и колониальных стран Юго-Восточной Азии в борьбе против империалистической Японии. Вместо развертывания движения в этих странах против захватчиков колониальные державы, и в первую очередь США и Англия, всячески стремились подавить его. Мощного народного антифашистского движения они боялись больше, чем наступления японцев, ибо это движение неизбежно принимало антиимпериалистический характер.

Большие пороки имело и военное искусство армий США и Великобритании. Практика ведения боевых действий показала всю несостоятельность взглядов американо-английских «теоретиков» Мехена и Коломба о решающей роли военно-морских сил в современной войне. Американо-английский флот оказался легко уязвимым от ударов противника с воздуха, а его военно-морские базы — с суши. Американо-английское военное руководство по-видимому недоучитывало того обстоятельства, что успех в современной войне достигается усилиями всех родов войск и видов вооруженных сил. В силу этого взаимодействие между флотом, авиацией и сухопутными войсками союзников организовано не было. Их боевые действия велись разрозненно. В течение почти всего периода наступательных действий японцев в Юго-Восточной Азии и в районе южных морей американо-английское командование не сумело организовать и провести ни одного контрудара или массированного налета авиации по наступающим наземным войскам и морскому флоту противника.

Низкой оказалась и боеспособность американо-английских сухопутных войск. Войска не умели вести бои в джунглях. Их громоздкие тылы и тяжелая военная техника были привязаны к дорогам и зачастую не облегчали, а обременяли ведение боевых действий в условиях данного театра.

Японские же части, имевшие на вооружении главным образом автоматическое оружие, малокалиберные минометы и легкое снаряжение солдат, были более подвижны и выдерживали высокие темпы наступления. Применявшаяся японцами тактика обходов и охватов, ночные бои, стремление к рукопашной схватке и хорошее взаимодействие различных видов вооруженных сил — все это парализующе действовало на стойкость английской и американской пехоты. Малейшая угроза окружения приводила к тому, что американо-английские части и соединения оставляли свои позиции и в панике начинали отход.