Способы организации и ведения обороны английских войск наиболее показательны на примере оборонительной операции в Киренаике в мае — июне 1942 г. В инженерном отношении оборона представляла собой систему отдельных опорных пунктов, прикрывавшихся с фронта и с флангов минными полями. Построение 8-й английской армии было двух-эшелонным: армейский корпус, состоявший из пехотных дивизий, находился в первом эшелоне, а корпус, состоявший из бронедивизий, — во втором. При этом второй эшелон, представлявший собой одновременно крупный бронированный резерв, находился в центре полосы обороны армии на удалении от переднего края 40—50 км, что обеспечивало возможность нанесения мощного контрудара по противнику, наступающему в любом направлении. В целях прикрытия флангов на случай глубокого обхода противником на удалении 70—80 км от переднего края располагались одна пехотная дивизия и одна пехотная бригада на приморском направлении и одна пехотная бригада на южном фланге со стороны пустыни.

Слабым местом в организации обороны являлся фактически открытый левый фланг рубежа обороны первого эшелона армии.

Взаимодействие между частями и соединениями англичан как в наступлении, так и в обороне организовывалось недостаточно четко и нарушалось в случае осложнения обстановки. В ходе ведения оборонительных действий выявился недостаток выдержки, упорства и моральной стойкости у английского командования и войск. При угрозе окружения зачастую возникала паника, и войска без соответствующих приказов начинали отступать.

Основными средствами, при помощи которых осуществлялось управление войсками в условиях пустыни, служили радио и самолеты связи.

В характере организации и проведения наступательных и оборонительных действий итало-немецких войск в Северной Африке в 1940—1942 гг. имелось много сходного со способами боевых действий англичан, что обусловливалось одними и теми же природными условиями, в которых велась вооруженная борьба. В отличие от англичан итало-немецкие войска, в которых, несмотря на малочисленность, ведущую роль играли немецкие соединения, действовали более решительно и маневренно, наносили более сосредоточенные и мощные удары по противнику и одерживали победы равными или лишь незначительно превосходящими, а иногда, если учесть низкую боеспособность итальянских войск, и меньшими силами.

В ходе неоднократных наступательных и оборонительные операций английские войска терпели более крупные поражения, нежели их противник. Роммелю удавалось сохранить основной состав своих сил и средств и предпринимать ответные удары почти без пауз. В то же время английское командование вынуждено было производить пополнение и усиление своих войск в течение значительного времени. Оно могло это делать лишь благодаря тому, что имело гораздо больше возможностей для подброски новых сил и средств, нежели его противник, который уделял основное внимание решающему советско-германскому фронту.

В целом за время от начала военных действий на Средиземном море и в Северной Африке в июне 1940 г. и до осени 1942 г. воюющие стороны не добились решающих успехов и находились перед необходимостью ведения дальнейшей борьбы за установление господства в Средиземноморском бассейне.