Оперативное прикрытие имело целью обеспечить безопасность морского десанта во время нахождения в проливе от нападения надводных кораблей противника. Для того, чтобы не допустить прохода немецких кораблей в пролив Ла-Манш из Атлантического океана и Северного моря, были развернуты специальные корабельные силы прикрытия, состоявшие из надводных кораблей различных типов и поддерживавшиеся авиацией. Кроме того, была создана специальная служба дозоров, которые имели задачей не допустить прорыва легких сил противника в районы стоянки морских судов, а также вести наблюдение за постановкой мин авиацией и легкими силами противника. В состав дозоров входили миноносцы, тральщики, торпедные и сторожевые катера и десантные баржи, имевшие артиллерийское вооружение.

Несмотря на несомненную слабость действий авиации и военно-морского флота немцев, американо-английское командование уделяло большое внимание организации противовоздушной, противолодочной и противоминной обороны.

Во время высадки в воздухе должно было находиться большое количество аэростатов заграждения. Десять эскадрилий истребителей (пять в американской зоне и пять в английской) предназначались для действий по прикрытию высадки; еще шесть эскадрилий находились наготове. В это число не входили 33 эскадрильи, имевшие главной задачей эскортирование воздушно-десантных войск при перелете через Ла-Манш. В случае необходимости часть этих эскадрилий предполагалось использовать для прикрытия. Широко использовалась в целях противовоздушной обороны зенитная артиллерия.

Противолодочная оборона осуществлялась кораблями и авиацией. Патрулирующая над проливом Ла-Манш авиация имела задачей не пропустить ни одной лодки противника к районам погрузки и движения десанта. В случае же появления подводных лодок боевые корабли во взаимодействии с авиацией должны были уничтожить их. Помимо этих мероприятий, на путях возможного движения подводных лодок были поставлены противолодочные минные поля.

Противоминная оборона имела целью обеспечить безопасность своих сил от мин на переходе к району высадки и в самом районе. Осуществлялась она силами 200 тральщиков, которые в течение нескольких суток перед началом перехода морского десанта через пролив разминировали пути движения конвоев, создав сквозные фарватеры, обозначенные светящимися буями. Кроме того, противоминная оборона заключалась в противоминном наблюдении и оповещении о минной опасности и в систематическом контрольном тралении на подходах и в районе якорной стоянки.

Материально-техническое обеспечение десантной операции.

В подготовке Нормандской десантной операции серьезное внимание уделялось мероприятиям по ее материально-техническому обеспечению.

Войска службы снабжения, осуществлявшие обеспечение экспедиционных сил материально-техническими средствами, насчитывали в своем составе к 6 июня 1944 г. 527 631 человек, что составляло около 20% всех экспедиционных сил. Общее -количество военных грузов, сосредоточенных на Британских островах к началу операции, составляло около 25 млн. т.

Большая работа была проведена по организации погрузки материальных средств на суда, герметической упаковке имуще* ства, выгрузке и снабжению высадившихся войск вплоть до создания искусственных портов и устройства трубопроводов для подачи горючего.

Одним из крупных мероприятий являлась постройка, переброска через пролив и устройство на побережье Сенекой бухты двух искусственных портов. Доставка смонтированных секций -и отдельных частей портов к побережью Сенекой бухты должна была осуществляться вслед за высадкой первых отрядов морского десанта. Для этого в проливе были построены специальные фарватеры и привлечено свыше 300 мореходных буксиров. Предполагалось, что каждый из искусственных портов сможет обеспечить ежедневную выгрузку до 12 000 т упакованных грузов и около 2500 машин различных типов.

Другим важным мероприятием явилась постройка и прокладка по дну канала нескольких бензотрубопроводов для подачи горючего с южного побережья Англии на плацдарм. Каждая труба имела диаметр три дюйма (7,62 см) и обладала пропускной способностью до 250 т бензина в сутки. Прокладка бензотрубопроводов осуществлялась с полых пловучих барабанов диаметром до 40 м, на которых были намотаны эти трубы.

Из всего вышесказанного видно, что американо-английское командование уделяло большое внимание планированию и обеспечению Нормандской операции. В течение пяти месяцев оно осуществило ряд важных мероприятий в этом направлении, в результате которых операция была весьма тщательно спланирована и обеспечена.

В плане четко определялись задачи сухопутных войск, военно-морских сил и авиации, а также соединений, частей и подразделений, предназначенных для проведения высадки и захвата плацдарма на берегу.

Войска и боевая техника были полностью подготовлены и сосредоточены в портах для посадки и погрузки на транспорты. Части и штабы прошли серьезную специальную подготовку.

В результате успешного проведения подготовительных мероприятий войска располагали всесторонними данными о противнике, а немецко-фашистское командование было введено в заблуждение относительно района высадки американо-английских войск.

Наконец, следует отметить широкие масштабы и всесторонний характер мероприятий по материально-техническому обеспечению операции.

При оценке подготовки Нормандской десантной операции нельзя упускать из виду то исключительно благоприятное для англо-американцев обстоятельство, что все связанные с нею мероприятия проводились при отсутствии сколько-нибудь существенного противодействия со стороны противника.