Приводимые в табл. 16 данные показывают выпуск основных видов вооружения немецкой промышленностью в 1942 — 1943 гг. [«Промышленность Германии в период войны 1939—1945 гг.». Издательство иностранной литературы, 1956, стр. 270.]

Таблица 16

Как видно из таблицы, в 1943 г. было произведено военной продукции значительно больше, чем в 1942 г. Так, производство орудий, танков и минометов увеличилось более чем в 2 раза. Выпуск боевых самолетов в 1943 г. также возрос в 1,7 раза по сравнению с 1942 г. Однако потери немецко-фашистской армии на советско-германском фронте были настолько велики, что они превышали производственную мощность фашистской Германии.

К началу июля 1943 г. немецко-фашистское командование в составе своих сухопутных войск имело 293 дивизии и 2 бригады.

Из этого количества дивизий на 1 июля 1943 г. на советско-германском фронте действовало 195 дивизий и 2 бригады, из них: пехотных дивизий—168, танковых — 20, моторизованных— 6, кавалерийских—1, пехотных бригад — 2. В то же время в оккупированных странах, внутри Германии и на других театрах войны находилось 98 дивизий.

Кроме немецких дивизий, на советско-германском фронте продолжали действовать войска сателлитов Германии, насчитывавшие 32 дивизии и 8 бригад, что показано в таблице 17.

Таблица 17

	Пехотных дивизий	Танковых дивизий	Моторизованных дивизий	Кавалерийских дивизий	Пехотных бригад	Кавалерийских бригад
Финских	14	1	—	—	5	1
Венгерских	5	—	—	—	2	—
Румынских	7	—	—	2	—	—
Словацких	1	—	1	—	—	—
Испанских	1	—	—	—	—	—
Итого	28	1	1	2	7	1

Всего, таким образом, против Советской Армии действовало 227 дивизий и 10 бригад, из них: пехотных дивизий — 196, танковых — 21, моторизованных — 7, кавалерийских — 3, пехотных бригад — 9, кавалерийских бригад— 1.

В сложившейся обстановке к лету 1943 г. немецко-фашистское командование намеревалось осуществить наступательные операции в районе Курска и под Ленинградом. Особое значение вражеское командование придавало нанесению, удара в районе Курского выступа. Цель этой операции сводилась к тому, чтобы разгромить главные силы Советской Армии на Курском выступе и сорвать готовившееся здесь наступление советских войск. В случае успеха намечалось развивать наступление в северо-восточном направлении и снова овладеть стратегической инициативой на советско-германском фронте.

На Курском направлении противник сосредоточил до 70 дивизий, или около 30% всех своих дивизий, действовавших на советско-германском фронте, в том числе 18 танковых и моторизованных дивизий, или около 65% всех его танковых и моторизованных соединений, находившихся против наших войск. Здесь противник создал оперативную плотность от 8 до 10 км на одну дивизию.

Крупных стратегических резервов у немецко-фашистского командования на советско-германском фронте не было. К началу июля 1943 г. в резерве главного командования сухопутных сил Германии находилось две пехотные, три охранные и одна кавалерийская дивизии, а также три пехотных и одна кавалерийская бригады.

Советское Верховное Главнокомандование своевременно вскрыло планы врага на лето 1943 г. При этом был установлен не только общий замысел немецко-фашистского командования, но и точно определены группировки немецко-фашистских войск на всем советско-германском фронте, боевой и численный состав его войск в районе Курского выступа и направления их главных ударов, а затем и время начала наступления врага.

Исходя из всестороннего учета обстановки, Ставка Верховного Главнокомандования выработала план действий на весну и лето 1943 года. В связи с тем, что противник уже не смог развернуть наступление на широком фронте, а ограничивался нанесением удара на одном направлении, Ставка Верховного Главнокомандования решила прежде всего разгромить наиболее крупные группировки гитлеровских войск, сосредоточенные на курском направлении, и освободить важные в военном и экономическом отношении районы страны.

При этом было решено использовать выгодные стороны обороны с тем, чтобы измотать вражеские войска и затем, вводом стратегических резервов перейти в контрнаступление.

После разгрома группировок немецко-фашистских войск в районах Орла, Белгорода и Харькова намечалось развернуть наступательные операции на западном и юго-западном направлениях с целью сокрушить вражескую оборону от Смоленска до Азовского моря.

За время длительной паузы между зимней и летне-осенней кампаниями (апрель—июнь) советское командование осуществляло большую подготовительную работу к операциям летне-осенней кампании: создавались и накапливались резервы, проводилась подготовка войск, подвозились материальные и технические средства.

В соответствии с намеченным планом советское командование к началу июля создало следующую группировку сил на советско-германском фронте.

Наиболее мощная группировка войск была создана на участке фронта от Кирова до Чугуева, т. е. в районах Орловского, Курского и Белгородско-Харьковского выступов. Здесь было сосредоточено вместе с резервами Ставки Верховного Главнокомандования до 40% общевойсковых объединений, находившихся в Советской Армии, в том числе все танковые армии.

Средняя оперативная плотность на этом направлении без учета резервов Ставки Верховного Главнокомандования достигала 7 км на одну дивизию.

Сильная группировка советских войск была создана и на смоленском направлении в полосе действий Западного и левого крыла Калининского фронтов. Здесь средняя оперативная плотность наших войск равнялась 5—6 км на дивизию.