Перед нападением на Советский Союз вооруженные силы Германии имели высокую укомплектованность частей и соединений и хорошее оснащение боевой техникой. Руководствуясь наиболее передовыми из всех буржуазных армий военно-теоретическими взглядами, а также располагая опытом успешно проведенных кампаний в Европе, определившим наступательный порыв и сравнительно высокий моральный дух войск, вооруженные силы фашистской Германии являлись весьма серьезным противником.

Из армий сателлитов фашистской Германии наиболее сильной как по количеству войск, так и по их вооруженности и боевому опыту являлась финская армия. Румынская армия, реорганизованная в 1940 г. под руководством немецких инструкторов, по вооружению значительно уступала немецкой и финской армиям, ее солдаты и офицеры не имели высокой подготовки и боевого опыта.

Для ведения войны против СССР Германия выделяла 152 дивизии и 2 бригады, в том числе 19 танковых и 14 моторизованных дивизий [Сборник материалов по составу, группировке и перегруппировке сухопутных войск фашистской Германии и войск бывших ее сателлитов на советско-германском фронте за период 1941 —1945 гг., вып. 1, Изд. ГШ, Москва, 1955 г], что составляло свыше 70% всех сухопутных сил фашистской Германии. Остальные 62 дивизии и 5 бригад немецких сухопутных войск распределялись следующим образом: в Норвегии и Дании — 9 пехотных дивизий, в Голландии, Бельгии и Франции — 38 пехотных дивизий и 2 танковые бригады, в Югославии и Греции — 8 пехотных дивизий, в Северной Африке — 2 танковые дивизии и в резерве ОКБ — 5 пехотных дивизий и 3 бригады.

Войска сателлитов фашистской Германии, привлеченные для участия в вооруженной борьбе против Советского Союза, насчитывали 29 пехотных дивизий и 16 бригад, в том числе 5 бригад моторизованных. Из них: финских — 16 дивизий и три бригады, румынских— 13 дивизий и 9 бригад и венгерских — 4 бригады [Сборник материалов по составу, группировке и перегруппировке сухопутных войск фашистской Германии и войск бывших ее сателлитов на советско-германском фронте за период 1941 —1945 гг., вып. 1, Изд. ГШ, Москва, 1955 г п.36].

Таким образом, общее количество сухопутных войск фашистской Германии и ее сателлитов, предназначенных для войны против СССР, составляло 181 дивизию и 18 бригад, что было эквивалентно 190 дивизиям. Всего в этих соединениях насчитывалось до 3 млн. человек, 3250 танков и более 50 тыс. орудий и минометов (с учетом частей усиления).

В составе военно-воздушных сил фашистской Германии, предназначенных для действий против СССР, насчитывалось более 3900 самолетов. Кроме того, привлекалось до 1000 самолетов авиации сателлитов Германии, из них 500 самолетов финских и 500 румынских. Для действий против СССР на море выделялась ограниченная часть военно-морских сил фашистской Германии. Основные силы флота по-прежнему направлялись против Англии.

Общая численность личного состава вооруженных сил фашистской Германии (без сателлитов), развернутых против СССР, достигала 4 млн. 400 тыс. человек.

Стратегическое сосредоточение и развертывание вооруженных сил по плану «Барбаросса» началось в соответствии с директивой ОКХ от 3 февраля 1941 г. К этому времени у западной границы СССР находилось лишь 27 немецких дивизий, а основные силы немецко-фашистской армии продолжали располагаться в Центральной Германии и на территории оккупированных стран Европы. Их переброска к советско-германской границе осуществлялась пятью эшелонами. В составе первых четырех эшелонов перебрасывались войска, предназначенные для непосредственного участия в наступлении в первый день войны, пятым эшелоном перебрасывался резерв главного командования сухопутных сил в количестве 24 дивизий, в том числе две танковые и одна моторизованная.

Первый эшелон (семь пехотных и одна моторизованная дивизии) был переброшен в период с 4 февраля по 12 марта и сосредоточен на линии Данциг, Катовице. Второй эшелон (18 пехотных дивизий) был выдвинут в период с 16 марта по 8 апреля на линию Кенигсберг, Варшава, Тарнув. Третий эшелон (16 дивизий) перебрасывался в течение месяца с 10 апреля по 10 мая на линию Алленштайи, Радом.

Переброска и сосредоточение четвертого эшелона (47 соединений, в том числе 28 танковых и моторизованных дивизий) начались 25 мая. Тогда же была переведена на график максимального движения работа железных дорог и установлена окончательная дата нападения на СССР — 22 июня 1941 г. Пехотные дивизии четвертого эшелона были переброшены к началу июня. К этому же времени основная масса войск всех эшелонов была передвинута ближе к границе, восточнее линии Кенигсберг, Варшава, Тарнув, причем до 40 дивизий было введено в первую линию.

Подвижные соединения начали перебрасываться к границе 10 июня. С этого дня войска, предназначенные для прорыва, начали выводиться в исходные районы, удаленные от границы на 7—20 км для пехотных и на 20—30 км для танковых и моторизованных соединений. С 18 июня началось выдвижение дивизий первых эшелонов в исходное положение для наступления. Выдвижение производилось по ночам с соблюдением строжайших мер маскировки. К исходу 21 июня сосредоточение и развертывание сухопутных войск, авиации и военно-морского флота, предназначенных для нападения на СССР, было полностью закончено.

Группировка сухопутных и военно-воздушных сил фашистской Германии и ее сателлитов, развернутых вдоль западной границы Советского Союза, была следующей (схемы 1 и 2).

В Северной Финляндии была развернута немецкая армия «Норвегия» в составе четырех немецких и двух финских дивизий, имевшая задачей ведение наступательных действий на ухтинском, Кандалакшском и мурманском направлениях.