Войска 2-й ударной армии — командующий генерал-лейтенант Федюнинский И. И. — перешли в наступление 14 января, а 42-й армии—15 января. Атаке соединений 2-й ударной армии предшествовала 65-минутная артиллерийская подготовка. Артиллерийская подготовка атаки в 42-й армии продолжалась 1 час 40 мин. Кроме того, в течение 14 января артиллерия 42-й армии разрушала наиболее прочные оборонительные сооружения противника. Разрушение оборонительных сооружений врага в этот день проводилось и в полосе 67-й армии. 15 января с целью дезориентации противника о направлении главного удара фронта была проведена артиллерийская подготовка в полосе 67-й армии. В артиллерийской подготовке атаки во 2-й ударной и 42-й армиях принимала участие корабельная и береговая артиллерия Краснознаменного Балтийского флота, которая вела огонь по наиболее прочным узлам сопротивления в тактической глубине обороны противника, а также по его артиллерии. За время артиллерийской подготовки атаки было израсходовано (без учета снарядов реактивной артиллерии): во 2-й ударной армии—104 тыс. и в 42-й армии — более 220 тыс снарядов и мин.

В результате артиллерийской подготовки противник понес значительные потери, его система огня и управление оказались нарушены, а артиллерийские и минометные батареи — подавлены. Действия авиации вследствие неблагоприятных метеорологических условий были крайне ограничены.

В ходе первых двух дней наступления войска 2-й ударной армии прорвали главную полосу обороны противника юго-западнее Ораниенбаума и продвинулись на глубину до 6 км. Войска 42-й армии, которой командовал генерал-полковник Масленников И. И., в течение 15 января прорвали на 5-километровом участке северо-западнее Пушкин первую позицию главной полосы обороны врага и продвинулись на глубину 1,5— 4,5 км.

Наиболее успешно действовал 30-й гвардейский стрелковый корпус, наступавший в центре 42-й армии. Дивизии 109-го и 110-го стрелковых корпусов вследствие упорного сопротивления противника имели незначительное продвижение.

В первые дни операции выявился, ряд существенных недостатков в организации и управлении боем, особенно во 2-й ударной армии. Тяжелое пехотное оружие и орудия, предназначенное для ведения огня прямой наводкой, зачастую отставали от боевых порядков пехоты, достигнутые рубежи своевременно не закреплялись. Движение стрелковых соединений было крайне медленным, а командование армий и некоторых корпусов не принимало своевременных мер для увеличения темпа наступавших войск. В ряде случаев отсутствовала должная инженерная и специальная танковая разведка, что приводило к большим и неоправданным потерям боевой техники. Так, например, в 204-м танковом полку, приданном 131-й стрелковой дивизии 122-го стрелкового корпуса для действий в качестве танков НПП, вследствие плохой организации разведки й недостаточного инженерного обеспечения во время боя за опорный пункт врага Порожки (3 км северо-восточнее Гостилицы) подорвалось на минах 19, застряло в траншеях противника 5 и затонуло в р. Черная 4 танка [ Отчет о боевых действиях 204 отп за период с 14 января 1944 г. по 25 января 1944 г. (Архив МО, ф. 217, оп. 206556с, д. 2, л. 71).]. В 30-м гвардейском стрелковом корпусе танковые полки прорыва намечалось ввести в бой после овладения пехотой противотанковым рвом, проходившим в глубине первой позиции обороны, и проделывания проходов во рву. Три танковых полка прорыва были введены в бой по плану и оказали существенную помощь пехоте. 260-й танковый полк прорыва, приданный 64-й гвардейской стрелковой дивизии, был по решению командира дивизии введен в, бой еще до овладения пехотой противотанковым рвом. Проходы в минных полях противника проделаны не были. В результате этого, бесцельно потеряв на минах врага 6 танков KB, полк был возвращен на исходные позиции, не оказав помощи частям дивизии, что отрицательно сказалось на темпе прорыва.

В последующие дни ударная группировка фронта продолжала развивать наступление на ропшинском и красносельском направлениях.

Противник, введя в бой уже в первые дни все тактические резервы и 61-ю пехотную дивизию из оперативного резерва, оказывал наступавшим войскам ожесточенное сопротивление, особенно в полосе 42-й армии. Израсходовав в ходе боев 14 и 15 января свои резервы, командующий 18-й немецкой армией был вынужден начать переброску к месту прорыва частей 225-й и 21-й пехотных дивизий из районов Мга и Чудово, а также частей с других неатакованных участков фронта (части моторизованной дивизии СС «Нордланд», 11-й пехотной дивизии, строительные части). Однако, несмотря на ввод в бой свежих частей, врагу не удалось сдержать наступление войск Ленинградского фронта.

Наращивая силу ударов за счет ввода в бой вторых: эшелонов корпусов, войска 2-й ударной и 42-й армий при поддержке авиации продолжали расширять прорыв по фронту и в глубину, создавая тем самым непосредственную угрозу окружения группировке противника в районе Красное Село, Ропща, Стрельна. Немецко-фашистское командование 17 января начало отвод своих войск из района севернее Красного Села в южном направлении, пытаясь спасти их от полного разгрома.

В этот же день с целью развития наступления в прорыв была введена подвижная группа 2-й ударной армии в составе танковой бригады, стрелкового батальона, посаженного на автомашины, самоходно-артиллерийского полка, одного дивизиона легко-артиллерийского полка и трех саперных рот на машинах. 18 января с этой же целью был введен в сражение стрелковый корпус второго эшелона армии в составе двух стрелковых дивизий.

17 января в сражение была введена подвижная группа 42-й армии в составе двух танковых бригад, усиленных двумя самоходно-артиллерийскими полками, зенитно-артиллерийским полком, батареей истребительно-противотанкового артиллерийского полка и двумя саперными ротами. Ввод в сражение подвижной группы был произведен еще до прорыва соединениями 30-го гвардейского стрелкового корпуса третьей позиции главной полосы обороны, как это намечалось планом операции.