Характерным для действий войск 2-го Украинского фронта является стремительный прорыв всей тактической полосы обороны противника. Так, 35-й гвардейский стрелковый корпус, наступая на направлении главного удара 27-й армии, имел боевой порядок в два эшелона. В первом эшелоне корпуса действовали 3-я воздушно-десантная и 180-я стрелковая дивизии, во втором эшелоне корпуса находилась 93-я гвардейская стрелковая дивизия. Фронт прорыва корпуса достигал 3,8 км. Ближайшая задача корпусу ставилась на глубину 11 —12 км, а задача дня — на 18 км. Стрелковые дивизии первого эшелона корпуса имели все полки в первой линии. Боевые порядки полков строились в два эшелона. Глубина задач стрелковых дивизий составляла: ближайшей — 3—4 км, последующей — 9—10 км и задачи дня— 12—18 км. На 1 км фронта прорыва в корпусе приходилось около 6,5 батальона и около 240 орудий и минометов калибра 76 мм и выше.

В 7 час. 40 мин. после артиллерийской подготовки части корпуса перешли в наступление и к 8 час. 30 мин. полностью овладели первой и второй линиями траншей противника. К П часам части 3-й воздушно-десантной дивизии вышли к р. Бахлуй, по южному берегу которой проходила вторая полоса вражеской обороны. После короткого артиллерийского налета части дивизии форсировали реку и к 11 час. 30 мин. ворвались во вторую полосу обороны. В это же время 27-я гвардейская танковая бригада, действовавшая совместно с 3-й воздушно-десантной дивизией, захватила исправный мост через р. Бахлуй грузоподъемностью до 50 т. Это облегчило не только переброску на южный берег р. Бахлуй частей корпуса, но в последующем и переправу частей 5-го механизированного корпуса введенной в прорыв 6-й танковой армии.

В полосе наступления 180-й стрелковой дивизии противник оказывал более упорное сопротивление, чем перед фронтом 3-й воздушно-десантной дивизии, и пытался задержать наступление 180-й стрелковой дивизии на рубеже р. Бахлуй. Но части 3-й воздушно-десантной дивизии, форсировавшие к этому времени реку и овладевшие второй полосой, атаковали во флайг противника, действовавшего, перед фронтом 180-й стрелковой дивизии, и принудили его к отходу.

Развивая достигнутый успех, части корпуса, взаимодействуя с 5-м механизированным корпусом, к исходу дня продвинулись на 12—14 км, полностью прорвав всю тактическую глубину обороны противника.

В целом за первый день операции войска ударной группировки 2-го Украинского фронта добились крупного оперативного успеха; они прорвали оборону противника на фронте до 30 км, преодолели всю глубину его тактической обороны и продвинулись в глубину на 16 км.

В ходе первого дня операции войска 2-го Украинского фронта нанесли противнику крупные потери. Пять дивизий врага (1, 5-я и 7-я пехотные, 5-я кавалерийская и 76-я пехотная немецкая) были в значительной степени потрепаны, а 3 тыс. солдат и офицеров взяты в плен. Уже в первый день боя противник вынужден был ввести в бой часть своих оперативных резервов— 18-ю горно-стрелковую и 1-ю танковую румынские дивизии.

Существенную поддержку наступавшим войскам фронта в течение 20 августа оказали 5-я воздушная армия и инженерные части.

В течение первого дня операции 5-я воздушная армия произвела свыше 1500 самолето-вылетов, из них около половины (774) было произведено по войскам противника на поле боя.

К утру 20 августа саперы проделали в минных полях противника по 7—8 проходов на каждый стрелковый полк первого эшелона. Проходы для пехоты были сделаны шириной 40—60 м, а для пропуска танков расширены до 100 м. Всего по четырем наступавшим армиям за 2—3 ночи перед наступлением инженерные части проделали 331 проход, в том числе 246 проходов в минных полях противника.

Инженерные войска также оказали большую помощь общевойсковым и танковым соединениям при форсировании ими р. Бахлуй. К исходу 20 августа к р. Бахлуй были сосредоточены 6 понтонно-мостовых батальонов с переправочным имуществом и заранее заготовленными деталями мостов. В ночь на 21 и утром 21 августа они построили 10 мостов грузоподъемностью 30—60 т. Таким образом, к утру второго дня операции через р. Бахлуй, с учетом захваченных у противника, было наведено 13 мостов, что полностью обеспечило боевые действия войск фронта.

Прорыв обороны противника на направлении главного удара 3-го Украинского фронта был осуществлен столь же успешно, как и во 2-м Украинском фронте.

В 8 часов 20 августа в полосе наступления ударной группировки фронта 5-минутным налетом началась артиллерийская подготовка атаки. Артиллерия и минометы в течение 1 часа 45 мин. мощным огнем подавляли оборону противника в полосе прорыва, периодически перенося огонь с переднего края в глубину, в районы расположения резервов, артиллерийских позиций и штабов.

Войска 37-й и 46-й армий, наступавшие на направлении главного удара 3-го Украинского фронта, в течение дня прорвали оборону противника юго-западнее Тирасполя на 12-километровом фронте и продвинулись в глубину на И—12 км. Войска 57-й армии — командующий генерал-лейтенант Гаген Н. А. — вследствие упорного сопротивления противника только к исходу дня смогли вклиниться в его оборону на глубину до 3—4 км. К концу дня общая ширина прорыва обороны в полосе наступления войск 3-го Украинского фронта достигла 40 км.

В ходе второго дня наступления, т. е. 21 августа, общевойсковые объединения обоих фронтов во взаимодействии с введенными в прорыв подвижными войсками разгромили резервы Противника, пытавшиеся организовать сопротивление на промежуточных рубежах в глубине обороны, и продолжали развивать наступление как в глубину обороны, так и в сторону флангов.