В целях усиления противотанковой и противовоздушной обороны дивизии немецкое командование предусматривало в связи с ростом танковых войск и авиации Советской Армии произвести замену 37-мм орудий орудиями калибра 88 мм, при этом общее количество орудий противотанковой артиллерии уменьшалось с 73 до 50. Кроме того, дополнительно вводилось на вооружение дивизии 25 орудий зенитной артиллерии. Практически же пехотные дивизии новой организации были частично оснащены 120-мм минометами и 88-мм орудиями ПТО лишь к январю — февралю 1944 г.

Возросшая мощь Советского Союза позволила Вооруженным Силам нашего государства начать массовое изгнание немецко-фашистских захватчиков с советской земли. Эта задача Советской Армией осуществлялась в ходе двух кампаний — зимней кампании 1942/43 г. и летне-осенней кампании 1943 г.

В зимней кампании 1942/43 г. для нанесения главного удара было избрано юго-западное направление. Нанесение главного удара на этом направлении позволяло разгромить сильную и наиболее активную группировку противника, находившуюся на южном крыле советско-германского фронта. Эта группировка была наиболее крупной по количеству войск. В ее составе насчитывалось 114 дивизий, или 42,7% всех дивизий, находившихся на советско-германском фронте к началу кампании.

На южном крыле советско-германского фронта находилось 10 танковых дивизий, что составляло около половины всех танковых дивизий противника, развернутых им против Советской Армии. Разгром группировки врага, действовавшей на южном крыле советско-германского фронта, быстрее всего приводил к ликвидации результатов летнего немецкого наступления и давал наибольшие военно-политические результаты. В случае успеха нашего наступления на этом направлении освобождались важные в экономическом отношении районы и восстанавливались кратчайшие пути, связывающие центральные районы нашей страны с южными районами и Закавказьем. Поражение южной группировки врага неизбежно должно было привести к разгрому войск сателлитов гитлеровской Германии и вызвать кризис фашистского блока в Европе.

В летне-осенней кампании 1943 года главный удар также наносился на юго-западном направлении. При нанесении главного удара на этом направлении под угрозу разгрома ставилась группировка противника, действовавшая на южном крыле советско-германского фронта. В составе этой группировки имелось 96 дивизий, из них 18 танковых. Это составляло 42% всех дивизий, развернутых немецко-фашистским командованием против Советской Армии, и около 86% танковых дивизий. Разгром указанной группировки противника обеспечивал освобождение важных в стратегическом отношении районов: Донбасса — крупнейшей угольно-металлургической базы страны и богатой хлебом Левобережной Украины.

Для достижения целей кампании на направлении главного удара создавались мощные группировки войск. Так, в зимней кампании 1942/43 г. на направлении главного удара было сосредоточено до 25% стрелковых дивизий, 70% танковых и механизированных корпусов, имевшихся в составе всех действующих фронтов. В летне-осенней кампании на направлении главного удара было развернуто 35% стрелковых дивизий, 86% танковых и механизированных корпусов, имевшихся в составе действующих фронтов. Кроме того, на юго-западном направлении находились основные резервы Ставки Верховного Главнокомандования.

В результате решения крупных стратегических задач на направлении главного удара в кампаниях Советские Вооруженные Силы достигали крупных военно-политических результатов.

В зимней кампании 1942/43 г. были разгромлены основные силы южного крыла армии противника и было положено начало коренному перелому в ходе Великой Отечественной войны в пользу Советского Союза.

В ходе зимней кампании 1942/43 г. советские войска нанесли противнику крупные потери: до 45 дивизий были уничтожены и пленены, 54 дивизии понесли потери 50% и свыше от своего состава и были сведены в боевые группы или представляли остатки дивизий.

Таким образом, в ходе кампании Советские Вооруженные Силы разгромили до 100 дивизий, или 40% по отношению ко всем силам противника, находившимся на советско-германском фронте к началу кампании. Безвозвратные потери сухопутной армии фашистской Германии с 19 ноября 1942 г. по март 1943 г. примерно составляли 1 100 тыс. человек [По данным штаба сухопутной армии вооруженных сил Германии.]. Особенно большие потери были нанесены войскам сателлитов фашистской Германии, что видно из таблицы 45.

Таблица 45

Таким образом, все дивизии сателлитов фашистской Германии, действовавшие на южном крыле советско-германского фронта, были разгромлены. Из 51 дивизии 16 были уничтожены или пленены, 22 в результате разгрома убыли за пределы советско-германского фронта и 13 дивизий, понесшие потери до 50—75%, были сведены в боевые группы и остатки дивизий.

В ходе кампании Советская Армия освободила от врага около 480 тыс. квадратных километров территории, в том числе ряд районов, имевших важное экономическое и стратегическое значение.

Отбросив врага на запад и выйдя в район Курска, на подступы Харькова и Донбасса, советские войска заняли выгодное положение для развертывания широких наступательных действий летом 1943 г.

Несмотря на крупные стратегические и оперативные результаты, достигнутые Советскими Вооруженными Силами в зимней кампании 1942/43 г., некоторые важные задачи этой кампании полностью выполнены не были. Не удалось окружить и разгромить группировку противника, действовавшую на Северном Кавказе, освободить Донбасс и удержать за собой освобожденный Харьковский промышленный район.