Координируя усилия войск Калининского, Западного и Юго-Западного фронтов, советское командование добилось первоначально разгрома фланговых группировок противника, угрожавших Москве окружением, а затем организовало общее наступление на широком фронте, включив в него, кроме войск, участвовавших в контрнаступлении, войска Ленинградского, Волховского, Северо-Западного, левого крыла Юго-Западного, Южного и Кавказского фронтов.

Однако в результате ошибок, допущенных в оценке наступательных возможностей своих войск й возможностей сопротивления врага, а также в распределении и использовании стратегических резервов, советское командование не использовало до конца те благоприятные возможности, которые создались в результате начавшегося зимнего наступления. К весне 1942 г. ни на одном из трех стратегических направлений, в том числе и на решающем из них — западном, советским войскам не удалось добиться полного разгрома противостоящих группировок врага.

Готовя в мае 1942 г. наступление на юго-западном направлении, Ставка Верховного Главнокомандования вновь допустила известную переоценку своих сил и недооценку сил и возможностей противника.

Несмотря, однако, на допущенные недочеты в руководстве боевой деятельностью войск, советское командование в первом периоде войны приобрело практический опыт в организации обороны, наступления и всех видов обеспечения боевых действий, в вопросах создания и использования резервов, организации боевого применения различных родов войск и видов вооруженных сил.

Отдельные ошибки и просчеты в руководстве вооруженной борьбой, неизбежные во всякой большой войне, не могут затмить того факта, что благодаря непрерывно возраставшему искусству вождения войск со стороны советского командования, упорству и героизму наших воинов и самоотверженному труду советского народа были сорваны все стратегические расчеты немецко-фашистского командования. В гигантском единоборстве с вышколенной, хорошо организованной и вооруженной армией врага были ликвидированы временные преимущества противника, нанесены ему невосполнимые потери и подорваны его наступательные возможности. Это создало необходимые предпосылки для коренного перелома в ходе войны и окончательного захвата стратегической инициативы в руки Советской Армии.

Первый период Великой Отечественной войны явился для Советской Армии также проверкой на практике теоретических основ советского оперативного и тактического искусства. Командный состав Советской Армии, имевший до этого весьма ограниченный боевой опыт, накапливал его в суровых условиях ожесточенных боев и сражений против технически более оснащенного и опытного врага. Выработка и освоение современных приемов и способов вооруженной борьбы, овладение искусством организации и ведения операций и боев осуществлялись в своеобразных и непредвиденных ранее условиях обстановки. Многие правильные положения военного искусства, теоретически разработанные накануне войны, оказались трудно применимыми в условиях первых месяцев войны. От советских генералов и офицеров потребовалось творческое и инициативное решение возникавших боевых задач применительно к конкретно складывавшейся обстановке. Пути искания и нахождения правильного решения этих задач были нелегкими и сопровождались большим количеством ошибок и неудач. Однако эти неудачи не поколебали решимости нашего командного состава к преодолению трудностей, стоявших на пути к совершенствованию их оперативного и тактического мастерства. Уже в первые месяцы войны многие соединения и оперативные объединения Советской Армии искусно отражали удары врага и наносили ему ответные удары. В последующие месяцы войны, обобщая положительный опыт и учитывая допущенные ошибки, советские войска все увереннее и успешнее решали сложные оперативные и тактические задачи. Пройдя суровые испытания первого периода войны и умудренные накопленным опытом, командные кадры Советской Армии оказались на уровне требований, предъявленных к организации и ведению боев и операций в последующем ходе войны.

К концу первого периода войны Советская Армия превратилась в опытную кадровую армию, подготовленную к решению всех сложных оперативных и тактических задач, направленных на разгром врага.

В первый период войны наши Вооруженные Силы претерпели большие организационные изменения. Эти изменения каждый раз обусловливались состоянием производства вооружения и боевой техники, а также уровнем того боевого опыта, которым владел командный состав Советской Армии.

В первые месяцы войны в силу нехватки вооружения и боевой техники, а также отсутствия боевого опыта у наших командиров по вождению крупных войсковых масс советское командование вынуждено было проводить разукрупнение войсковых объединений, соединений и частей. С весны 1942 г., опираясь на растущие возможности военного производства и накопленный боевой опыт личного состава Вооруженных Сил, оно приступило к созданию крупных общевойсковых, бронетанковых, артиллерийских, авиационных и других частей, соединений и объединений. К зиме 1942/43 г. организационные формы наших Вооруженных Сил стали более совершенными, а уровень военного искусства значительно выше. Советская Армия превратилась в грозную силу, готовую к нанесению сокрушительных ударов по врагу, способную коренным образом изменить дальнейший ход вооруженной борьбы с немецко-фашистскими захватчиками и от стратегической обороны перейти к стратегическому наступлению.

В первом периоде Великой Отечественной войны с наибольшей силой проявилась руководящая и направляющая роль Коммунистической партии. С первых дней войны она развернула гигантскую организаторскую работу по созданию военного хозяйства страны, по организации вооруженной борьбы с врагом на фронте.