Начав наступление 12 июня из района западнее Сент Мэр Эглиз в западном направлении, войска 1-й американской армии вышли 17 июня на побережье пролива Дерут в районе Варневиль. В дальнейшем, прикрывшись частью сил с юга, американские войска предприняли наступление в северном направлении и к 22 июня вышли к внешнему оборонительному обводу города и порта Шербур. К концу июня американцы овладели Шербуром и очистили полуостров Котантен от остатков немецко-фашистских войск.

Несмотря на сильные разрушения порта Шербур, он был в первой половине июля восстановлен и в дальнейшем сыграл важную роль в снабжении американо-английских войск в Нормандии, так как искусственные порты, сооруженные в первые дни операции, были сильно разрушены во время шторма, разразившегося 19 июня 1944 г. Лишь один из этих двух портов удалось восстановить и продолжать осуществлять через него снабжение.

Англо-канадские войска, наступавшие на Кан, не смогли овладеть им. Лишь в направлении Эвреси им удалось незначительно подвинуться на юг и форсировать р. Одон в районе западнее г. Кан.

С выходом американо-английских войск к концу июня на рубеж Барневиль, Карантан, Комон, Тилли, Уистреан плацдарм был расширен до 100 км по фронту и до 20—40 км в глубину. К этому времени закончилась высадка на плацдарм главных сил 1-й американской и 2-й английской армий, части сил 1-й канадской армии, а также было перебазировано значительное количество тактической авиации и доставлено много различных военных грузов.

По данным командования экспедиционных сил, к началу июля на плацдарме в Нормандии имелось 13 американских, 11 английских и одна канадская дивизии [Эйзенхауэр, Крестовый поход в Европу, Нью-Йорк, 1948, стр. 296 (на английском языке).].

Со стороны немцев американо-английским войскам противостояло 13-дивизий понесших большие потери в предыдущих боях. Часть этих дивизий действовала боевыми группами.

В этой обстановке американо-английское командование приняло решение начать в первых числах июля крупную наступательную операцию в Северо-Западной Франции [Монтгомери, От Нормандии до Балтики, стр. 70.]. Однако вскоре оно изменило свое первоначальное решение и отложило начало операции на конец июля 1944 г. Это изменение сроков проведения крупной наступательной операции в Северо-Западной Франции с прорывом обороны противника на западном фланге англо-американское командование объясняло необходимостью «расширить пространство для маневра и для такого расположения войск, при котором можно было наилучшим образом использовать материальное преимущество» [Эйзенхауэр, Доклад, стр. 114. ].

В течение июля войска 1-й американской армии, продолжая боевые действия по расширению плацдарма, продвинулись в южном направлении на 10—15 км, заняли город и узел дорог Сен-Ло и вышли на рубеж Лессей, севернее Перье, Сен-Ло.

Основные усилия войск 2-й английской армии в это время были направлены на захват г. Кан, которому обе стороны придавали важное значение. Немецко-фашистское командование считало, что, удерживая в своих руках этот город, оно сковывает тем самым крупные силы противника и не допускает дальнейшего расширения плацдарма. В свою очередь американо-английское командование полагало, что захватом Кана и прилегающих к нему районов будет открыт путь на Париж и в значительной мере улучшатся условия для базирования тактической авиации на плацдарме.

7—8 июля англичане предприняли наступление силами трех пехотных дивизий и трех бронебригад с целью захвата северо-западной части г. Кан, в которой оборонялись части 16-й авиаполевой дивизии немцев. В поддержке действий наземных войск наряду с тактической авиацией принимала участие стратегическая авиация. Непосредственная авиационная подготовка атаки проводилась с 21.50 до 22.30 7 июля. 2200 тяжелых и средних бомбардировщиков подвергли Кан ожесточенной бомбардировке, сбросив за это время 7000 т бомб. Утром 8 июля была проведена артиллерийская подготовка атаки с участием артиллерии крупных кораблей военно-морского флота. В течение 8 июля наступавшие войска не смогли добиться успеха. С утра 9 июля Кан подвергся повторной бомбардировке американо-английской авиации. К исходу этого дня англичане овладели северо-западной частью города.

С целью создания плацдарма на юго-восточном берегу р. Орн и овладения второй половиной г. Кан англо-канадские войска силами четырех пехотных дивизий и трех бронедивизий 18 июля начали новое наступление. В авиационной подготовке наступления участвовало свыше 2000 тяжелых и средних бомбардировщиков. В течение трех дней войска полностью овладели г. Кан и продвинулись на юго-восток до 10 км. Фронт 2-й английской и 1-й канадской армий к 21 июля проходил по линии Комон, Тилли, южнее Кан, устье р. Орн. Попытки англоканадских войск продвинуться дальше на юг и юго-восток, предпринятые 21—24 июля, успеха не имели.

Таким образом, в период с 6 по 24 июля американо-английским экспедиционным войскам удалось осуществить высадку в Нормандии и занять плацдарм около 100 км по фронту и до 30—50 км в глубину.

Этот плацдарм был примерно в два раза меньше того, который предусматривался планом десантной операции. Однако в условиях абсолютного господства авиации данный плацдарм не только обеспечивал сосредоточение большого количества сил и средств, но и давал возможность англо-американцам подготовиться и приступить к проведению наступательной операции в Северо-Западной Франции.

Нормандская десантная операция проводилась, как уже отмечалось выше, в благоприятных для англо-американцев условиях. Высадка войск на побережье Сенекой бухты происходила фактически при полном отсутствии противодействия со стороны немцев на море и в воздухе. Другим обстоятельством, в значительной мере облегчавшим действия англо-американцев при бое за высадку, а также в ходе расширения плацдарма, явилось то, что немецко-фашистское командование реагировало на вторжение в районе Сенекой бухты медленно и не принимало решительных мер.