Позиции наряду с траншеями и ходами сообщения оборудовались окопами для орудий, танков и самоходно-артиллерийских установок. Таким образом, прежняя позиция, состоявшая только из стрелковых окопов, превращается в комплекс инженерных сооружений для пехоты, артиллерии, танков. Оборона стала эшелонироваться на большую глубину, а ее инженерная подготовка приобрела многополосный характер, способствующий более успешной борьбе войск с живой силой и техникой врага. Инженерная подготовка местности на курском направлении характеризовалась целой системой оборудованных полос, позиций, опорных пунктов и отсечных позиций. 8 каждой полосе обороны было создано три позиции. Основой полосы обороны стал полковой участок, а батальонный район обороны являлся основой позиции. Такая инженерная подготовка местности создавала благоприятные условия для активной борьбы и маневра, а также надежно укрывала войска при артиллерийском обстреле, от бомбовых ударов авиации и других видов огня противника.

Во втором периоде войны наши войска более успешно, чем раньше, решали вопрос обеспечения стыков. Всестороннее обеспечение стыков было осуществлено при организации и ведении оборонительных боев под Курском летом 1943 г. Проявление серьезного внимания командиров всех степеней к прочному обеспечению стыков, как показали многочисленные бои под Курском, привело к полному провалу попыток противника прорвать наш фронт обороны на стыках частей и соединений.

Еще более возросло значение противотанковой обороны в системе всей обороны войск.

Основой противотанковой обороны прочно становятся противотанковые районы и противотанковые опорные пункты, создаваемые на всю глубину обороны. Состав противотанковых опорных пунктов по сравнению с первым периодом войны увеличился и, как правило, колебался от 3—5 до 12 орудий и от 9 до 20 противотанковых ружей. Противотанковые средства в частях и соединениях сосредоточивались на главных направлениях. На отдельных участках плотности противотанковой артиллерии доводятся до 25 орудий (29-й стрелковый корпус 13-й армии) на 1 км фронта. Широко применялся маневр артиллерией, чему способствовало создание в полках, дивизиях и корпусах артиллерийско-противотанковых резервов. Эти резервы прочно вошли в боевую практику войск и составляли неотъемлемую часть боевых порядков обороняющихся войск.

Одним из решающих факторов устойчивости и непреодолимости обороны является правильное построение боевых порядков войск. Под Курском стрелковый корпус, оборонявшийся в полосе 20—30 км, и стрелковая дивизия — в полосе до 12 км, строили боевые порядки в два эшелона. Эшелонирование войск было сохранено до стрелковой роты включительно. Наличие во вторых эшелонах соединений, частей и подразделений пехоты, танков и артиллерии обеспечивало наибольшую устойчивость, непреодолимость и активность обороны.

Большое значение в создании устойчивой обороны нашими войсками имело использование танков.

Танковые полки и бригады, придаваемые стрелковым корпусам и дивизиям, в обороне использовались для нанесения контратак во взаимодействии с пехотой по частям противника, прорвавшимся в глубину нашего расположения. Они располагались или в главной полосе обороны, или же, в большинстве случаев, на второй полосе обороны и составляли танковый резерв.

Нередко танки зарывались в землю и действовали как неподвижные огневые точки.

Оборонительный бой характеризовался более решительным сосредоточением сил и средств на направлении главного удара противника, активностью войск, широким применением контратак и смелым маневром, стойкостью и упорством войск, осуществлением взаимодействия огня всех видов с системой противотанковых и противопехотных препятствий, умелым использованием местности. Для проведения контратак создавались более сильные группировки, более тщательно организовывалось взаимодействие частей и подразделений, участвовавших в контратаках, между собой и со средствами усиления. Наличие вторых эшелонов и резервов способствовало активности нашей обороны, более широкому осуществлению маневра силами и средствами на угрожаемые направления.

Маневр стал более смелым, активным и приобрел новое содержание. Действия пехоты стали более тщательно согласовываться с действиями танков, артиллерии, авиации и инженерных войск, что являлось выражением дальнейшего роста мастерства наших солдат, офицеров и генералов. Маневр осуществлялся за счет резервов и частей, снятых с второстепенных направлений. Широко применялся также маневр огнем артиллерии и пехотного оружия. В маневре принимали участие все рода войск. Широко применявшийся маневр резервами и вторыми эшелонами для нанесения фланговых ударов вынуждал противника отвлекать значительные силы для обеспечения флангов, что приводило к ослаблению его ударов на главном направлении.

Успех оборонительных боев наших войск летом 1943 г. объясняется тем, что войска, организуя и проводя оборону, осуществляли ее активно, предпринимая контратаки, маневр живой силой и боевой техникой на угрожаемые участки. Темп маневра значительно повысился, и наши войска в ходе оборонительного боя могли создавать перевес в силах над противником на угрожаемых направлениях.

Бои за передний край главной полосы обороны отличались исключительным упорством. При прорыве на соседних участках, как показывают многочисленные примеры, подразделения и части продолжали оборонять свои позиции. Даже в окружении они не оставляли их. Путем маневра силами и средствами к участкам прорыва усиливалась оборона на последующих позициях и создавались сильные группировки для контратак.

Успех оборонительных боев Советской Армии на курском направлении показал, что формы и методы организации и ведения оборонительного боя наших войск под Курском полностью соответствовали условиям современного оборонительного боя. Эти формы и методы в последующих боях получили закрепление и дальнейшее развитие.