В 1944 г. прочно вошло в практику и получило повсеместное распространение глубокое эшелонирование боевых порядков войск. Необходимость этого вызывалась тем, что противник строил глубоко эшелонированную оборону, для прорыва которой требовалось наращивание силы удара из глубины за счет вторых эшелонов и резервов.

Стрелковые корпуса, действуя на направлении главного удара армии, обычно строили свои боевые порядки в два эшелона; стрелковые дивизии — в два и реже в один; стрелковые полки — в два или в три эшелона; стрелковые батальоны наступали в одном эшелоне и стрелковые роты имели все взводы в линию. Если боевой порядок стрелковой дивизии состоял из одного эшелона, командир дивизии имел в своем распоряжении резерв силой от одного до двух стрелковых батальонов. При одноэшелонном построении стрелкового полка и достаточной укомплектованности стрелковых батальонов последние строили свои боевые порядки в два эшелона.

Применение глубоко эшелонированных боевых порядков не исключало одноэшелонного построения. Такой боевой порядок применялся при наступлении на второстепенных направлениях, а также в тех случаях, когда тактическая зона обороны противника не была развита на большую глубину, и он на этом направлении имел незначительные резервы.

Второй и третий эшелоны наступали за главными силами своих соединений и вводились в бой на направлениях главных ударов или же в том направлении, где обозначался наибольший успех. Это производилось, как правило, после завершения выполнения первыми эшелонами своих ближайших задач.

В кампаниях 1944 г. произошло дальнейшее сокращение ширины полос наступления для частей и соединений. При средней численности стрелковой дивизии 6—7 тыс. человек для корпуса полоса наступления обычно составляла 4—5 км, дивизии— 1,5—2,5 км и стрелкового полка — 0,7—1,5 км.

Уменьшение ширины полос наступления стрелковых частей и соединений обеспечивало не только увеличение плотностей артиллерии и танков на 1 км прорыва, но и увеличение плотности стрелковых войск. Если в наступлении в битве под Курском на 1 км фронта прорыва приходилось 4,5—6,5 стрелковых батальона, то в наступательных боях 1944 г. плотность на 1 км фронта прорыва в среднем составляла 5—7 стрелковых батальонов.

В соответствии с возросшими боевыми возможностями частей и соединений Советской Армии, а также увеличением глубины обороны противника наблюдался рост глубины боевых задач частей и соединений.

Ближайшей задачей при прорыве глубоко эшелонированной тактической зоны обороны противника обычно ставилось: для стрелкового полка — захват первой позиции на глубину до 2 км, для стрелковой дивизии — захват второй позиции на глубину 4—5 км, для стрелкового корпуса — овладение главной полосой обороны на глубину 6—8 км.

Последующая задача для стрелковой дивизии в большинстве случаев ставилась на глубину 8—10 км и редко — на глубину до 15 км. Стрелковый корпус последующую задачу получал на глубину 13—17 км, что часто являлось и задачей дня.

В 1944 г. советские войска в большинстве случаев прорыв главной полосы обороны противника совершали безостановочно и в быстром темпе. Важнейшими условиями успешной атаки были: надежное подавление обороны врага на всю ее глубину; умение пехоты следовать за огневым валом артиллерии, не отставая от него; надежное обеспечение флангов и стыков; готовность войск к отражению вражеских контратак с использованием массированного огня артиллерии и ударов авиации.

При прорыве обороны противника подразделения первых эшелонов стрелковых полков совместно с танками непосредственной поддержки пехоты стремительно атаковывали противника в первой позиции и, не задерживаясь для уничтожения отдельных групп противника, оставшихся в траншеях, быстро продвигались вперед. Причем пехота и танки, тесно взаимодействуя между собой, стремились одновременно атаковать передний край обороны противника. Это достигалось тем, что при подходе танков к рубежу атаки пехота поднималась и броском вслед за танками врывалась в первую траншею врага, стремясь не отстать от танков.

Прорыв тактической зоны обороны противника в 1944 г. в большинстве случаев осуществлялся в темпе 8—10 км в сутки. В отдельных операциях тактическая зона обороны прорывалась на всю глубину в первые сутки (35-й гвардейский стрелковый корпус в Ясско-Кишиневской операции, 1-й стрелковый корпус в Белорусской операции).

Опорные пункты врага блокировались и уничтожались подразделениями вторых эшелонов полков, которые наступали на удалении 300—400 м от первых эшелонов полков.

Для отражения контратак значительных сил пехоты и танков противника использовались, как правило, вторые эшелоны дивизий и корпусов и их противотанковые резервы.

Для закрепления занятых в ходе наступления рубежей в дивизиях и полках заблаговременно выделялись силы и средства, что позволяло главным силам не распылять свои усилия, а продолжать выполнение поставленной задачи по разгрому противостоящего противника и преследованию его в случае отхода.

Преследование противника велось в полосе каждой дивизии передовыми отрядами в составе стрелкового батальона или полка на автомашинах. В состав передовых отрядов включались 1—2 батареи САУ, артиллерийский дивизион, одна батарея противотанковых орудий и саперная рота.

Темпы преследования противника передовыми отрядами, посаженными на автомашины, достигали 50—60 км в сутки.

Вслед за передовыми отрядами продвигались главные силы дивизий.

Для подготовки войск к прорыву в высоких темпах в 1944 г. подразделения пехоты совместно с танками и артиллерией проходили специальную тренировку на заранее подготовленных учебных полях, оборудованных на местности, схожей с местностью, на которой предстояло действовать войскам.

В наступательных операциях 1944 г. особенно широко применялись действия передовых батальонов, выделявшихся от стрелковых дивизий первого эшелона. Эти батальоны начинали наступление во всей полосе армии и даже фронта за несколько часов или в отдельных случаях за сутки до начала общего наступления.