Обязательным условием для проведения наступательной операции считалось достижение подавляющего общего превосходства над противником в силах и средствах, особенно в авиации. Все операции второй половины 1944 г. проводились при общем превосходстве над противником по пехоте в 2—2,5 раза, по танкам — в 4—6 раз и по авиации — более чем в 10 раз.

Несмотря на наличие значительного общего превосходства над противником и благоприятно складывавшуюся обстановку, в проведенных наступательных операциях не удавалось окружить и уничтожить крупные группировки противника.

Так, в операции, проведенной в Северо-Западной Франции в июле — августе 1944 г., сложилась исключительно благоприятная обстановка для окружения и полного уничтожения крупной группировки немецко-фашистских войск в районе к западу от г. Фалез. Однако американо-английское командование распылило усилия, выделив для действий на заходящих флангах всего два корпуса и направив для наступления к р. Сена основные силы 3-й американской армии, и тем самым не смогло осуществить полного разгрома немецко-фашистских войск в Северо-Западной Франции. Основные силы последних, хотя и понесли значительные потери, все же смогли отойти, занять в последующем «линию Зигфрида» и задержать продвижение американо-английских войск на западной границе Германии.

Серьезное внимание при организации операций уделялось выбору направления главного удара. При этом всесторонне учитывались характер обороны и группировка сил противника, а также условия местности как на переднем крае, так и в глубине.

Главный удар, как правило, наносился по наиболее слабому месту противника. На направлении главного удара сосредоточивалось около 2/3 всех имевшихся сил и средств и почти вся авиация. Так, направление главного удара в наступательной операции в Северо-Западной Франции в июле—августе 1944 г. проходило на западном фланге, в приморской полосе, где была наиболее слабая группировка немецко-фашистских войск. На этом направлении было сосредоточено 63% всех сухопутных войск и основные усилия авиации экспедиционных сил.

В наступательной операции в Голландии удар наносился также по наиболее слабому месту обороны противника. На направлении главного удара было сосредоточено около 60% всех сил 21-й группы армий.

В операциях, проводимых группой армий, задача прорыва и его развития обычно возлагалась на одну из армий, боевой состав которой усиливался за счет других армий и специальных частей усиления резерва командования. Остальные армии группы предназначались для действий на вспомогательных направлениях с целью обеспечения главной группировки. Примером этого являются операции 21-й группы армий в Северо-западной Франции летом 1944 г., 12-й группы армий в районе Аахен и 6-й группы армий в Эльзас-Лотарингии осенью 1944 г.

Оперативное построение войск группы армий в наступательной операции, как правило, было одноэшелонным (исключение — построение 21-й группы армий в операции в Северо-Западной Франции). Однако армия второго эшелона имела в своем составе всего три бронетанковые дивизии, а ее пехотные дивизии входили в состав 1-й американской армии.

Резерв группы армий обычно состоял из воздушно-десантных дивизий, частей и соединений специальных родов войск. Подвижных групп не создавалось.

Полевая армия в наступательной операции обычно строила свои войска в один эшелон. В отдельных случаях в армии создавались резервы силою до одной дивизии (Голландская операция). Прорыв осуществлялся, как правило, силами одного усиленного корпуса. Ширина участка прорыва достигала 3—8 км.

Так, в наступательных операциях 1-й американской армии в Северо-Западной Франции в июле—августе 1944 г. и 2-й английской армии в Голландии в сентябре 1944 г. прорыв осуществлялся на одном участке фронта силами одного усиленного корпуса в каждой армии. В 1-й американской армии для прорыва был выделен 7-й корпус в составе шести дивизий, то есть 1/3 всех сил армии. Ширина участка прорыва равнялась 8 км. Во 2-й английской армии оборону прорывал 30-й корпус в составе трех дивизий. Ширина участка прорыва составляла 3,2 км.

На участках прорыва, как правило, создавались высокие плотности войск и техники, что обеспечивало подавляющее превосходство над противником в силах и средствах. Недостаточно высокие артиллерийские плотности компенсировались привлечением крупных масс авиации. Это обеспечивало большую силу удара по войскам противника. Однако наступление на направлении главного удара не сочеталось обычно с активными действиями на других направлениях, что давало возможность немецко-фашистскому командованию перебрасывать силы к участку прорыва с неатакованных участков фронта. Поэтому в большинстве операций прорыв осуществлялся в низком темпе.

В ходе операций маневра силами и средствами на поле боя, как правило, не производилось. При встрече с противником, оказывавшим сопротивление, наступавшие войска обычно приостанавливали продвижение, подтягивали артиллерию и вызывали авиацию, что неизбежно приводило к снижению темпов и в то же время давало возможность противнику осуществить намеченный контрманевр.

Корпуса, действовавшие на направлении главного удара, обычно имели боевой порядок в два эшелона: в первом эшелоне — пехотные дивизии, во втором — бронетанковую дивизию. В отдельных случаях корпуса строились в три эшелона и в первом эшелоне имели бронедивизию (Голландская операция).

Прорыв обычно возлагался на пехотные дивизии, а бронетанковые дивизии предназначались для развития прорыва. Однако ход операций показал, что в большинстве случаев осуществить прорыв силами пехотных дивизий не удавалось, и американо-английское командование вынуждено было использовать для этой цели бронетанковые дивизии.

Артиллерия в наступательных операциях использовалась массированно. Артиллерийские плотности создавались у англичан в 70—80 орудий и минометов, а у американцев — до 50 орудий и минометов на 1 км фронта.