Осуществлению окружения и уничтожения крупных группировок противника в короткие сроки способствовало также то, что наши войска, помимо наступления на направлениях главных ударов, вели активные действия на смежных с ними направлениях. Это позволяло сковывать противника на широком фронте и лишать его возможности маневрировать своими крайне ограниченными резервами, чтобы оказать противодействие наступлению войск, совершавших маневр на окружение.

В наступательных операциях, проводимых с целью окружения и уничтожения крупных вражеских группировок, большое внимание уделялось созданию внешнего фронта окружения,, о который разбивались все попытки противника прорваться извне к своей окруженной группировке.

Действия войск на внешнем фронте носили различный характер. В одних случаях войска переходили к обороне (Корсунь-Шевченковская и Будапештская операции), но не ограничивались только удержанием занимаемых рубежей. Измотав в оборонительных боях вражеские соединения, наносившие контрудары с целью деблокады окруженной группировки, наши войска переходили в наступление, громили противника, предпринявшего контрудар, и окончательно срывали его попытку деблокировать свои окруженные войска. Ярким примером такой организации боевых действий наших войск на внешнем фронте окружения является борьба войск 2-го и 3-п> Украинских фронтов при отражении контрударов противника, пытавшегося деблокировать свои войска, окруженные в Будапеште.

В других случаях советские войска, действовавшие на внешнем фронте, стремительно развивали наступление в глубину обороны противника и с хода громили его резервы, вынося далеко вперед внешний фронт. В результате противник лишался возможности создать группировку для деблокады своих окруженных войск ударами извне, что обеспечивало уничтожение окруженных войск даже в случае прорыва их из окружения (Минская, Ясско-Кишиневская операции).

Различный характер действий войск на внешнем фронте окружения обусловливался конкретной обстановкой. К обороне на внешнем фронте наши войска переходили, как правило, в тех случаях, когда противник имел крупные резервы, разгром которых с хода был невозможен. Так было, например, в Корсунь-Шевченковской операции, где немецко-фашистское командование с целью деблокады своих окруженных войск привлекло крупные резервы в составе восьми танковых и семи пехотных дивизий, усиленных артиллерией и поддержанных авиацией. В тех же случаях, когда противник не имел крупных резервов, наши войска, действовавшие на внешнем фронте окружения, к обороне не переходили, а стремительно развивали наступление в глубину обороны противника (Минская и Ясско-Кишиневская операции).

В операциях на окружение советское командование большое внимание уделяло обеспечению флангов ударных группировок. Эта задача решалась наступлением части сил фронтов или даже целого фронта (1-й Прибалтийский фронт в Белорусской операции) на внешних флангах ударных группировок как в глубину обороны, так и в стороны флангов с целью свертывания обороны противника и расширения фронта прорыва (Ясско-Кишиневская операция).

Наряду с ведением операций на окружение и уничтожение в 1944 году также осуществлялись операции на рассечение стратегического фронта противника путем нанесения глубоких фронтальных ударов. Примером может служить наступление советских войск на втором этапе операции по освобождению Правобережной Украины, когда советские войска, выйдя в предгорья Карпат, расчленили стратегический фронт противника на две части. В результате взаимодействие вражеских войск, разделенных Карпатами, было чрезвычайно затруднено.

Достижение крупных целей в стратегических наступательных операциях и развитие их на большую глубину и на широком фронте было связано с решением промежуточных задач, вытекавших из цели операции, которые решались проведением ряда операций силами одного, а иногда и нескольких фронтов. Так, для достижения конечной цели операции по разгрому крупной стратегической группировки противника на Правобережной Украине был проведен ряд последовательных операций по фронту и по глубине:

• на первом этапе — Ровно-Луцкая операция, осуществленная силами правого крыла 1-го Украинского фронта; Корсунь-Шевченковская операция — смежными крыльями 1-го и 2-го Украинских фронтов; Криворожско-Никопольская операция— силами 3-го и 4-го Украинских фронтов;
• на втором этапе — Проскурово-Черновицкая операция силами 1-го Украинского фронта; Уманская операция —силами 2-го Украинского фронта; Березнеговато-Снигиревская и Одесская операции — силами 3-го Украинского фронта.

В Белорусской операции конечная цель была также достигнута путем проведения ряда операций, в каждой из которых решалась крупная оперативная задача. Такими операциями были:

• на первом этапе — Витебско-Оршанская, осуществленная войсками 1-го Прибалтийского и 3-го Белорусского фронтов; Бобруйская — правого крыла 1-го Белорусского фронта; Могилевская — 2-го Белорусского фронта; Минская — 3, 2 и 1-го Белорусских фронтов; Полоцкая — 1-го Прибалтийского фронта;
• на втором этапе — Шауляйская, проведенная войсками 1-го Прибалтийского фронта; Вильнюсская — 3-го Белорусского фронта; Люблин-Брестская—1-го Белорусского фронта и другие.

Все эти фронтовые операции являлись составными частями стратегических наступательных операций на Правобережной Украине и в Белоруссии и проводились последовательно или одновременно по фронту, а в дальнейшем последовательно развивались и в глубину.

Характерной чертой фронтовых операций, последовательно развивавшихся в глубину, было то, что каждая из них подготавливалась в ходе наступления и осуществлялась или совсем без пауз, или с очень короткими паузами в 6—10 дней (Шауляйская и Каунасская операции).