К началу 1945 г. Германия стала испытывать острый недостаток в стратегическом сырье. Месячная добыча угля в Германии и оккупированных ею странах, сократилась с 26,9 млн. т в июне до 14,3 млн. т в декабре 1944 г. [Промышленность Германии в период войны 1939—1945 гг. Перевод с немецкого. Издательство иностранной литературы, М., 1956, стр. 141.]. Значительно снизилась выработка жидкого топлива (бензина и дизельного топлива). Общее поступление жидкого топлива сократилось с 415 тыс т в марте до 142 тыс. т в декабре 1944 г. [Промышленность Германии в период войны 1939—1945 гг. Перевод с немецкого. Издательство иностранной литературы, М., 1956, стр. 149—150.]. Неблагополучно обстояло дело с производством стали. По германским официальным данным, выплавка стали в конце 1944 г. «была значительно ниже уровня, необходимого для поддержания планового производства вооружения и военных материалов» [Промышленность Германии в период войны 1939—1945 гг. Перевод с немецкого. Издательство иностранной литературы, М., 1956, стр. 155.].

Однако, отмечая общее ухудшение положения в промышленности, следует иметь в виду, что за счет высокого напряжения производственных возможностей и решительного свертывания различных невоенных отраслей промышленности Германии удалось достигнуть в 1944 г. более высоких, чем в 1943 г., показателей по производству военной продукции. Сравнительные данные о выпуске военной продукции в Германии за 1943 и 1944 гг. приведены в табл. 4 [Промышленность Германии в период войны 1939—1945 гг. Перевод с немецкого. Издательство иностранной литературы, М., 1956, стр. 270—272.]

Таблица 4

Выпуск указанного количества военной продукции в течение 1944 г, был неравномерным. Максимального уровня выпуск военной продукции достиг в середине года. Со второй половины 1944 г, началось падение военного производства, которое неуклонно продолжалось до окончания войны.

К началу 1945 г. ухудшилось положение и в сельском хозяйстве Германии. Оно более остро, чем в предыдущие годы войны, испытывало недостаток в рабочей силе, вызванный непрерывными мобилизациями мужского населения из деревень в армию и на военное производство, а также широким привлечением населения к выполнению работ по строительству оборонительных сооружений на территории Германии.

Отсутствие достаточного количества рабочей силы привело к сокращению посевных площадей. Снизилась урожайность сельскохозяйственных культур, что было вызвано ухудшением обработки почвы и ухода за посевами.

Кроме того, к началу 1945 г. Германия лишилась почти всех оккупированных ею ранее территорий западноевропейских стран, откуда гитлеровским захватчикам удавалось выколачивать большое количество сельскохозяйственной продукции.

Все это резко осложнило продовольственное положение Германии.

Дальнейшее ухудшение политического, военного и хозяйственного положения фашистской Германии отрицательно сказалось на состоянии немецко-фашистской армии.

Как известно, уже со второй половины 1943 г. одной из самых трудных задач для гитлеровского правительства являлось восполнение потерь своей армии. К началу 1945 г. эта задача еще более осложнилась и стала неразрешимой. Так, по данным германского генерального штаба, только в августе — октябре 1944 г. действующая сухопутная армия Германии потеряла: в августе—: 595 тыс. человек, в сентябре — 400 тыс. человек, в октябре — 197 тыс. человек. Общие потери составляли 1192 тыс. человек.

Пополнение, прибывшее за эти же месяцы, не могло восполнить потери. Для укомплектования соединения действующей сухопутной армии получили пополнение (выздоравливающие, маршевые подразделения и специальное пополнение): в августе — 100 тыс, в сентябре — 77 тыс, в октябре 111 тыс. человек, а всего 288 тыс человек. Кроме того, было получено пополнение в виде новых формирований общей численностью в 380 тыс. человек [Докладная записка начальника генерального штаба сухопутных сил генерал-полковника Гудериана от 2.11 1944 г.].

Непрерывное увеличение людских потерь немецко-фашистской армии при одновременном уменьшении поступавшего пополнения вызвало сокращение абсолютной численности вооруженных сил Германии. За 1944 год численность германских вооруженных сил уменьшилась с 10 169 тыс человек до 7476 тыс. человек, т. е. на 2693 тыс. человек, или на 26,5 %.

Таким образом, к началу 1945 г. фашистская Германия оказалась в исключительно трудном положении. Она понесла колоссальные потери в людях и технике, лишилась в Европе всех своих союзников и значительной части захваченных территорий, которые служили важными источниками получения продовольствия и стратегического сырья, оказалась изолированной и окруженной со всех сторон войсками своих противников. Все это с полной очевидностью показывало правящим кругам нацистской Германии и высшему командованию немецко-фашистской армии, что Германия войну проиграла и что ее вооруженные силы уже не в состоянии изменить положение.

Бывший начальник генерального штаба немецко-фашистской армии генерал-фельдмаршал Кейтель в своих показаниях по этому поводу говорил: «С лета 1944 года я понял, что военные уже сказали свое слово и не могут оказать решающего воздействия на ход войны — дело оставалось за политикой...

Начиная с лета 1944года Германия вела войну за выигрыш времени, в ожидании тех событий, которые должны были случиться, но которые не случились» [Из показаний генерал-фельдмаршала Кейтеля от 17.6 1945 г. ].

Руководители Германии ожидали развала антигитлеровской коалиции, рассчитывая, что различные цели, которые преследовали в войне правящие круги США и Англии, с одной стороны, и Советский Союз — с другой, в конце войны приведут к резким разногласиям и вооруженному конфликту между союзниками, и создадут благоприятные условия для сепаратного соглашения Германии с США и Англией.