В резерве фронта находились 29-й гвардейский стрелковый корпус, 23-й танковый корпус (без материальной части) и сводная группа в составе двух мотоциклетных и одного танкового полков, батальона автоматчиков и истребительно-противотанковой артиллерийской бригады. В пути находились прибывавшие с 4-го Украинского фронта 31-й гвардейский стрелковый и 4-й гвардейский механизированный корпуса. Фронтом командовал генерал армии Малиновский Р. Я., членом Военного Совета был генерал-лейтенант Желтов А. С, начальником штаба генерал-лейтенант Корженевич Ф. К.

Войска правого крыла 4-го Украинского фронта в составе четырех общевойсковых и одной воздушной армий, имея 24 стрелковые, три кавалерийские дивизии и один механизированный корпус, действовали на 300-километровом фронте. Фронтом командовал генерал армии Толбухин Ф. И., членом Военного Совета был генерал-майор Субботин Н. Е., начальником штаба генерал-лейтенант Бирюзов С. С.

Войскам 3-го и правого крыла 4-го Украинских фронтов Противостояли 6-я немецкая армия группы армий «Юг» и 3-я румынская армия из группы армий «А». В составе этих армий противник имел 26 пехотных, три танковые и одну моторизованную дивизии. Из этого количества войск в резерве 6-й армии находились две танковые и одна пехотная дивизии.

Таким образом, к началу нашего наступления на Правобережной Украине на фронте 1440 км советским командованием бцло развернуто 176 стрелковых, 12 кавалерийских дивизий, танковых и восемь механизированных корпусов. В среднем на одну стрелковую дивизию приходилось 8 км фронта. Наибольшие оперативные плотности войск были созданы в центре 1-го Украинского и в центре 2-го Украинского фронтов, а также в полосе 3-го Украинского фронта на криворожском направлении.

Состав и численность вооружения войск четырех Украинских фронтов, развернутых к началу операции по освобождению Правобережной Украины, показаны в табл. 16.

К началу 1944 г. в районах Правобережной Украины, временно оккупированных врагом, широкого размаха достигло партизанское движение, которое с конца 1943 г. стало характеризоваться более высокой организованностью и более четким взаимодействием с регулярными частями Советской Армии. К началу наступления советских войск на Правобережной Украине в тылу противника, противостоявшего 1-му Украинскому фронту, действовало 27 партизанских соединений и 37 отдельных отрядов общей численностью 48 248 человек, в тылу противника, противостоявшего 2-му Украинскому фронту, — 12 партизанских соединений и 36 отдельных отрядов общей численностью 18 912 человек, в тылу противника, противостоявшего 3-му Украинскому фронту, — 58 отдельных отрядов общей численностью 4791 человек.

Немецко-фашистское командование, несмотря на провал своих планов стабилизировать фронт по Днепру, продолжало требовать от своих войск удержания оставшихся отдельных участков обороны на правом и левом берегах Днепра. Оно надеялось улучшить стратегическую обстановку и в дальнейшем восстановить всю оборону по Днепру и удержать за собой Правобережную Украину. Пытаясь реализовать свои замыслы, противник в конце 1943 г. неоднократно предпринимал контрудары в районах Кривого Рога и Житомира. В середине января 1944 г. противник нанес сильные контрудары в районах восточнее Винницы и севернее Умани. В то же время немецко-фашистское командование принимало энергичные меры к укреплению своей обороны.

Главная полоса обороны противника глубиной в среднем 4—6 км была оборудована инженерными сооружениями полевого типа. Населенные пункты, расположенные в пределах главной полосы обороны, были приспособлены к круговой обороне. Перед передним краем, а также в глубине главной полосы имелась развитая система инженерных заграждений. На наиболее важных направлениях на удалении 10—15 км от переднего края главной полосы создавалась вторая полоса обороны.

В оперативной глубине по берегам рр. Горынь, Иква, Ингулец, Ингул, Южный Буг, Днестр противник еще в 1942 г. начал строительство ряда оборонительных полос. Они были оборудованы инженерными сооружениями полевого типа, а на рубеже р. Днестр были использованы долговременные фортификационные сооружения.

Таблица 16

Противник в связи с непрерывными наступательными действиями советских войск на Украине в 1943 г. был вынужден держать южнее Полесья крупные силы своих войск. Группировка вражеских войск, действовавшая на Правобережной Украине, насчитывала в своем составе 69 пехотных, 19 танковых, четыре моторизованные, одну артиллерийскую, две охранные дивизии и две моторизованные бригады. В среднем на одну дивизию приходилось около 14 км фронта. Всего в составе этой группировки было около 1 250 тыс человек, около 11 200 орудий и минометов, 1545 танков и штурмовых орудий.

Из общего количества 95 дивизий и двух бригад противник в первом эшелоне имел 78 дивизий и две бригады, в резерве — пять танковых и четыре пехотные дивизии и на охране тыла — восемь пехотных и охранных дивизий.

Кроме этих войск, в районе Яссы была сосредоточена 4-я румынская армия в составе 12 дивизий и пяти бригад и в Венгрии— 1-я венгерская армия в составе семи дивизий и одной бригады.

Действия групп армий «Юг» и «А» поддерживал 4-й воздушный флот противника в составе 1, 4 и 8-го авиационных корпусов, насчитывавший в своем составе 1337 самолетов, из них 375 истребителей, 764 бомбардировщика и 198 разведчиков.

Общее соотношение сил на Правобережной Украине к началу операции показано в табл. 17.

Таблица 17

Наступление советских войск на Правобережной Украине развернулось на огромной территории от Днепра до предгорий Карпат и от южных районов Полесья до Черного моря. Эта территория включает районы, сильно отличающиеся друг от друга по своим физико-географическим условиям.

Южное Полесье представляет собой лесистую и болотистую местность, пересеченную значительным количеством рек преимущественно с заболоченными берегами. Местность здесь сильно затрудняет действия войск и почти полностью исключает применение танковых и механизированных соединений.